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sulfure, possedant encore une reaction acide, il est vrai, mais incom- 

 parablement plus faible que celle de Tacide chlorhydrique. 



II est bien evident que, par ses reactions energiques, par le 

 degagement de chaleur qu'il produit au contact de I'eau et des bases, 

 I'acide fluorbydrique doit etre compare a I'acide chlorhydrique et non 

 a I'acide sulfhydrique. II se rapproche absolument de cet acide 

 chlorhydrique forme d'un volume de chlore et d'un volume d'hydro- 

 gene unis sans condensation. 



Permettez-moi maintenant de vous rappeler une experience 

 beaucoup plus recente de Gorre. Ce chimiste a chauffe du fluorure 

 d'argent dans une atmosphere d'hydrogene. II a vu, dans ces condi- 

 tions, le volume gazeux doubler ; il semble done bien que I'acide 

 fluorhydrique soit forme d'un volume d'hydrogene uni a un volume 

 de ce corps simple non encore isole, le fluor. De plus, c'est bien ce 

 meme corps simple qui a quitte le fluorure d'argent pour s'unir a 

 I'hydrogene et produire I'acide fluorhydrique dont nous venons de 

 parler precedemment. 



Ainsi, messieurs, sans preparer ce fluor, sans pouvoir le separer 

 des corps avec lesquels il est uni, la chimie etait parvenue a etudier 

 et a analyser un grand nombre de ses combinaisons. Le corps n'etait 

 pas isole et cependant sa place etait marquee dans nos classifications. 

 Et c'est la ce qui nous demontre bien I'utilite d'une theorie scien- 

 tifique : theorie qui sera regardee comme vraie pendant un certain 

 temps, qui resumera les faits et permettra a I'esprit de nouvelles 

 hypotheses, causes premieres d'experiences, qui, pen a peu detruiront 

 cette meme theorie, pour la remplacer par une autre plus en harmonie 

 avec les progres de la science. 



C'est ainsi que certaines proprietes du fluor etaient prevues avant 

 meme que son isolement ait ete possible. 



Voyons maintenant quels ont ete les essais tentes, non seulement 

 sur cet acide fluorhydrique, mais encore sur les fluorures, pour arriver 

 a isoler le fluor. 



Je vous parlais tout a I'heure des experiences de Davy, dans 

 lesquelles il a demontre notamment que I'acide fluorhydrique ne 

 renfermait pas d'oxygene. Outre ces experiences, Davy en a fait un 

 grand nombre d'autres que je rappellerai en les resumant. 



On pent d'une fagon generale diviser les recherches entreprises sur 

 le fluor en deux grandes classes : 



1°. Experiences faites par voie electrolytique s'adressant soit a 

 I'acide soit aux fluorures. 



2°. Experiences faites par voie seche. Des le debut de ces 

 recherches, il etait a prevoir que le fluor decomposerait I'eau 

 quand on pourrait I'isoler ; par consequent, toutes les tentatives qui 

 ont ete faites par la voie humide depuis les premiers travaux de Davy 

 le furent sans aucune espece de chance de succes. 



Humphry Davy a fait beaucoup d'experiences electriques, et ces ex- 

 periences il les a executees dans des appareils en platine ou en chlorure 

 d'argent fondu et au moyen de la puissante pile do la Societe royalu, 



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