456 Professeur Henri Moissan [May 28, 



II a reconnu que I'acide fluorhydrique se decomposait tant qu'il 

 contenait de I'eau et qu'ensuite le courant semblait passer avec beau- 

 coup plus de difficulte. II a essaye aussi de faire jaillir des etin- 

 celles dans I'acide concentre, et il a pu, dans quelques essais, obtenir 

 par cette metbode une petite quantite de gaz. Mais I'acide, bien que 

 refroidi, ne tardait pas a se reduire en vapeurs : le laboratoire devenait 

 rapidement inhabitable. Davy fut meme tres malade pour s'etre 

 expose a respirer les vapeurs d'acide fluorhydrique et il conseille aux 

 chimistes de prendre de grandes precautions pour eviter Taction de 

 cet acide sur la peau et sur les bronches. Vous savez, messieurs, que 

 Gay-Lussac et Thenard avaient eu egalement beaucoup a souffrir do 

 ces memos vapeurs acides. 



Les autres experiences de Davy (je ne puis les citer toutes) ont 

 ete faites surtout en faisant reagir le cblore sur les fluorures. Elles 

 presentaient des difficultes tres grandes, car on ignorait a cette epoque 

 I'existence des fluorhydrates de fluorures et Ton ne savait point pre- 

 parer la plupart des fluorures anhydres. 



Ces recherches de Davy sent, comme on pouvait s'y attendre, de la 

 plus haute importance, et une propriete remarquable du fluor a ete 

 mise en evidence par ce savant : dans les recherches oii il avait eto 

 possible de produire une petite quantite de ce radical des fluorures, le 

 platine ou I'or des vases dans lesquels se faisait la reaction etait pro- 

 fondement attaque. II s'etait forme dans ce cas des fluorures d'or ou 

 de platine. 



Davy a varie beaucoup les conditions de ces experiences. II a 

 repete Taction du chlore sur un fluorure metallique dans des vases de 

 soufre, de charbon, d'or, de platine, etc. ; il n'est jamais arrive a un 

 resultat satisfaisant. 



II est conduit aiusi a penser que le fluor possedera sans doute une 

 activite chimique beaucoup plus grande que celle des composes connus. 



Et en terminant son niemoire Humphry Davy indique que ces 

 experiences pourraient peut-etre reussir si elles etaient executees dans 

 des vases en fluorine. Nous aliens voir que cette idee va etre reprise 

 par differents experimentateurs. La lecture du travail de Davy vous 

 interesse, vous caj)tive au plus haut point. Je ne puis mieux comparer 

 ce beau memoire qu'a ces tableaux de maitre auxquels le temps ajoute 

 un nouveau charme. On ne se lasse jamais de les admirer et Ton y 

 decouvre sans cesse de nouveaux details et de nouvelles beautes. 



C'est en operant dans des appareils en fluorure de calcium que les 

 freres Knox essayerent de decomposer le fluorure d'argent par le 

 chlore. La principale objection a faire a leurs experiences repose 

 sur ce fait que le fluorure d'argent employe n'etait pas sec. II est en 

 eflet tres difficile de deshydrater completement les fluorures de 

 mercure et d'argent. De plus, nous verrons, par les recherches de 

 Fremy, que Taction du chlore sur les fluorures tend plutot a former 

 des produits d'addition, des fluochlorures, qu'a chasser le fluor et a le 

 mettre en liberte. 



En 1848, Louyet en operant aussi dans des ajipareils en fluorine. 



