336 M. Alphonse Benard [May 18, 



inicroscopiques sont nes au sein de la masse vitreuse pendant qu'elle 

 se consolidait leutement. Malgre leiu* iufiuie delicatesse, ces petits 

 polvedres permetteut de retrouver, avec ime exactitude merveilleiise, 

 tons les earacteres propres a des espeees, qu'on ne connaissait dans le 

 monde mineral qu'en individus beaucoiip plus voluminenx, et dont, a 

 coup sur, on ne pouvait soupconner la presence dans les laves. lis 

 forment souvent dans la pate, par leur enchevetrement, un admirable 

 reseau cristallin et pretent a la roclie, oil ils se sont developpes, une 

 structure speciale, la structure microlithique. 



Les dimensions tonjours microscopiques de ces microlitlies, leur 

 agencement, montrent bien qu'ils appartiennent a une periode troublee, 

 qu'ils ont ete formes a un moment oii la lave, encore en mouvement, 

 se solidiliait ; ils s'en sont separes pendant I'acte meme de 1 epan- 

 cbement ou de Teruption. 



Outre ces cristaux microscopiques et ces groupements de 

 cristallites, qui sont du dernier stade de consolidation, la lave apporte 

 avec elle une provision de cristaux plus grands et de forme plus 

 developpee qu'on pent bien souvent distinguer a I'oeil nu. Ces deruiers 

 ont pris naissance dans des conditions plus calmes, analogues a celles 

 que presente im fluide tranquille oil la cristallisation a pu se faire 

 d'uno manicre lente. lis se sont formes dans le bain chimique en 

 fusion, alors qu'il etait encore renferme dans les reservoirs souterrains. 

 Get accroissement lent nous est raontre d'une maniere evidente par 

 leui' disposition en zones concentriques et par leurs dimensions. Ces 

 grands cristaux, apport^^'S tout formes dans la lave, au moment de son 

 eruption, sont enchasses dans des microlitbes ou dans une masse 

 vitreuse. C'est apres qu'ils s'etaient developpes avec lenteur dans le 

 magma, durant la ])base intratellurique, que la masse oil ils nageaient 

 a ete soulevee. Une periode d'agitation a succede au calme, la lave 

 entrainee avec violence a cbarrie ces cristaux, les a brises, corrodes, 

 broyes, et fondus en partie. Le microscope nous montre nettenient 

 les pbenomenes que je rappelle. On voit les grands cristaux 

 disloques, leurs fragments sont disperses, leurs aretes emoussees, 

 et rongees ; ils sont envabis et peuetres par la pate. 



Pendant que les actions pbysiques et cbimiques, mises en jcu par 

 le mouvement de la lave, s'attaquent ainsi a deraolir les cristaux 

 anciens, naissent les microlitbes. Cette matiere vitreuse, oil flottent 

 les grands cristaux, se prend en un amas d'individus microscopiques. 

 Ceux-ci se rattacbent done a une seconde pbase de la cristallisation, 

 ils sont engendres dans un magma visqueux en mouvement ; leur 

 developpement ulterieur est arrete par un refroidissement assez rapide 

 qui provoque la prise en masse. 



La disposition fluidale des microlitbes indique parfaitement 

 d'ailleurs que cette poussee cristalline a ete contemporaine du mouve- 

 ment de la coulee. On remarque, en effet, dans les preparations 

 microscopiques que les microlitbes s'accumulent autour des grandes 

 sections cristallisecs ; ils ondulent, forment des trainees et presentent 

 cette disposition que les micrograpbes appellent structure fluidale. 



