FORMES ET APPENDICES. 881 



licatrice du protopodite est d'autant moins forte que la paire de pattes- 

 mâchoires est plus postérieure, plus éloignée des mâchoires, et plus voisine 

 des pattes vraies; en suivant la môme direction, Tendopodite, court et à 

 articles fusionnés pour la première de ces paires, devient plus long et 

 à articles mieux distincts dans les deux autres; Texopodite acquiert, à son 

 tour, une taille de plus en plus grande; enfin, l'épipodite, seulement lamel- 

 leux sur la première paire, se plisse et se résout d'autant mieux en annexes 

 branchiaux, que le membre est situé plus en arrière. 



La partie principale sous le rapport des dimensions, et vraiment fonc- 

 tionnelle, de chacune des pattes thoraciques, est donnée par l'ensemble des 

 sept articles successifs qui correspondent au protopodite et à l'endopodite. 

 Sauf chez quelques Caridides^ l'exopodite fait toujours défaut; quant aux 

 épipodites, ils se convertissent, soit par eux-mêmes, soit par les pièces qui 

 paraissent leur correspondre, en annexes respiratoires. Le basipodite et 

 l'ischiopodite, parmi les articles de la part essentielle du membre, sont 

 distincts, et mobiles l'un sur l'autre, chez la plupart des Macroures; par 

 contre, chez certains autres Macroures, comme les Palinuriis, où la marche 

 constitue le principal mode locomoteur, et chez lesBrachi/ures, ils s'unissent 

 en une seule pièce. C'est au niveau de cette soudure que se produit la 

 rupture du membre de certains Brachyures, dans le cas d' autotomie ; 

 lorsque la patte vient à être mutilée vers son extrémité, l'animal la coupe 

 lui-même à la hauteur de cette zone d'union, par une contraction muscu- 

 laire très énergique, résultat d'une action réflexe, due à l'excitation 

 extrême du nerf sensitif de l'appendice. La patte ainsi coupée repousse, 

 mais elle est souvent plus petite que celle qu'elle remplace. — Les pattes 

 abdominales subissent, dans leur manière d'être, l'influence de l'état même 

 de l'abdomen. Cette région du corps, grande et protégée par une carapace 

 dure chez les vrais Macroures, encore volumineuse, mais molle, chez les 

 Pagiirides, qui se logent et s'abritent dans des coquilles vides, diminue 

 de taille, et se replie sous le céphalo-thorax des autres Décapodes. Les 

 Anomoures, dans la série de leurs principales familles, notamment des 

 Galathéides et des Ilippides, montrent les divers degrés de cette réduction. 

 Enfin, les Brachyures sont caractérisés par la petitesse de leur abdomen, 

 réduit à un mince tablier, plus large dans l'organisme des femelles que 

 <lans celui des mâles. Les pattes abdominales sont grandes et fortes chez 

 les vrais Macroures nageurs; chacune se compose d'une base solide, munie 

 de deux rames élargies en lames servant à la natation; les deux de la 

 dernière paire encadrent le telson, pour constituer avec lui une palette 

 terminale. Elles se restreignent, tout en gardant la même allure d'ensemble, 

 mais en perdant plus ou moins leur forme lamellaire, chez les Macroures 

 marcheurs, et chez les Anomoures; celles des Pcujurides se modifient davan- 

 tage, car les premières s'atrophient presque, et les postérieures se changent 

 en crampons résistants, capables de servir à l'animal pour s'accrocher dans 

 la coquille oîi il loge. L'atténuation est plus grande en ce qui concerne les 



