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ARTHROPODES. 



s'accomplil-elle dans son intérieur. Pour cela, il se diflérencie souvent en 

 deux zones : un œsophage antérieur, tubuleux, relativement étroit, dont 

 le rôle est celui d'un conduit d'accès; et un estomac postérieur, élargi, 

 vésiculeux, directement en relation avec l'intestin moyen. Ce dernier terme 

 est impropre, car l'emploi de cette poche stomacale est plutôt le broiement 

 des matières alimentaires; à cet effet, sa paroi est munie de poutrelles chi- 

 tineuses, de muscles destinés à actionner celles-ci, et le tout fonctionne en 

 ce sens. Des régions complémentaires se délimitent parfois, en supplément, 

 d'après les procédés employés par l'individu pour prendre sa nourriture, 

 et la nature même de cette dernière ; mais les précédentes, qui existent 

 chez la plupart des Arthropodes masticateurs, sont les plus communes et 

 les plus répandues. — Les annexes glandulaires de l'intestin antérieur se 

 trouvent, par une conséquence de leur situation, chargés de faciliter le 

 rôle de ce conduit par l'appoint du suc qu'ils exsudent : en aidant à la 

 préhension des aliments, ou à leur mastication. Étant donnée leur ori- 

 gine, ils ne diffèrent pas trop des glandes tégumentaires, puisque tous 

 dérivent de l'ectoderme ; ils se rapprochent surtout des glandes buccales 

 (Voy. p. 937), complètent leur action, et, parfois, se confondent même 

 avec elles. 



Intestin antérieur des Crustacés. — La division de l'intestin antérieur en 

 un œsophage et un estomac manque à la plupart des Entomosti-acés; ce con- 

 duit possède, à peu près, le même calibre sur toute son étendue, et se pré- 

 sente comme un œsophage, allant, en décrivant une légère courbure, de la 

 bouche à l'intestin moyen. Il porte, autour de sa paroi, des fibres muscu- 

 laires, qui s'irradient autour de lui, et servent à l'élargir, après quoi son 

 élasticité le fait revenir sur lui-même ; sa cuticule interne ne s'oppose pas à 

 ces mouvements, car, au repos, elle occupe une plus grande surface que 

 les tissus sous-jacenls, et se plisse en long. Certaines zones, surtout chez 

 les Entomostracés de petite taille, se nourrissant de proies minuscules, 

 sont plus aisément dilatables que les autres, pour entraîner une sorte d'aspi- 

 ration, et se montrent parfois comme des poches un peu plus larges que 

 les parties avoisinantes. 



Les Malacostracés possèdent, par contre, un œsophage et un estomac. 

 Ce dernier, entouré d'une épaisse couche musculaire, est encore petit, 

 simple, chez les Leptostracés; mais il acquiert ailleurs une importance plus 

 grande. Il se divise, en surcroît, au moyen d'une constriction transver- 

 sale, en deux poches qui se succèdent : l'une, antérieure, la chambre car- 

 diaque, en rapport avec l'œsophage ; l'autre, postérieure, la chambre 

 pylorique, en relation avec l'intestin moyen. La première sert à la tritura- 

 tion des aliments, et elle agit à la manière du gésier des Oiseaux ; sa paroi 

 se soulève en replis, souvent compliqués, recouverts de pièces chitineuses 

 dures et résistantes, disposées de façon à saisir entre eux les matériaux 

 nutritifs, et à les broyer. Des muscles puissants s'insèrent sur ces replis 



