SYSTÈME MUSCULAIRE. 1067 



La musculature de l'adulte dérive, en son entier, du mésoderme 

 embryonnaire. Celui-ci s'établit, tout d'abord, en un tissu comblant, en un 

 mésenchyme spongieux et formé de deux parties : l'une, solide, organisée en 

 travées qui se croisent dans tous les sens, et s'agencent en un réseau : la 

 seconde, liquide, emplissant les mailles de ce lacis. Toutes deux se com- 

 posent de cellules, engainées dans une substance fondamentale, qu'elles 

 exsudent elles-mêmes; seulement, cette gangue est solide pour la première, 

 liquide pour la seconde, et de là découlent les dilïérences. La deuxième 

 part conserve ses qualités premières; elle se borne à augmenter sa masse 

 par la multiplication incessante de ses éléments et par la production de 

 nouveau plasma liquide ; elle devient le système irrii(ateur de l'économie 

 achevée. La première se modifie davantage ; presque toutes ses cellules se 

 convertissent en fibres musculaires, qui se serrent les unes contre les 

 autres, en restreignant d'autant l'espace occupé par la substance fondamen- 

 tale ; et elle donne ainsi la musculature de l'animal parfail. — Ces deux 

 systèmes organiques, l'irrigateur et le musculaire, ont, par là, une prove- 

 nance commune ; tous deux découlent du mésoderme mésencliymateux de 

 l'embryon, commencent par être confondus en lui, et se dilférencient sur 

 place à ses dépens. Ils se transforment ensuite de manières fort dissem- 

 blables, et finissent par composer deux appareils des plus distincts, autant 

 au sujet de leurs connexions et de leur structure que d'après leurs fonc- 

 tions. 



L ne telle origine entraîne, pour la musculature, une nature mésenchy- 

 mateuse essentielle; dans ses linéaments fondamentaux, elle consiste en 

 faisceaux irrégulièrement entre-croisés dans toutes les directions, et 

 anastomosés en un réseau diffus. Cette disposition se conserve, soit dans 

 l'économie entière de plusieurs Arthropodes à l'organisation fort simple, 

 soit dans les parois de quelques viscères, mais elle disparaît partout 

 ailleurs, dans la grande majorité des cas, et cède la place à une allure plus 

 régularisée. En cela, le phénomène est identique à celui que présentent 

 d'autres animaux ; les mêmes causes conduisent aux mêmes effets, et la 

 forme de l'économie, liée de son côté à la nature des relations affectées 

 avec les milieux extérieurs, dirige celle du système musculaire. — Le corps 

 des Arthropodes, abstraction faite des moins élevés d'entre eux, et de ceux 

 pour lesquels le parasitisme détermine une dégradation organique, présente 

 \\n certain nombre de qualités particulières : il est enfermé dans une 

 carapace résistante, qui lui fournit, en l'absence de toute partie dure et 

 interne, un squelette extérieur; ce squelette, établi en une gaine rigide, 

 est divisé en anneaux placés à la file, mobiles les uns sur les autres, grâce 

 à la présence, entre eux, de membranes souples qui les relient mutuelle- 

 ment; il porte des appendices latéraux, rangés par paires avec régularité, 

 et dont chacun, à son tour, se scinde en articles mobiles les uns sur les 

 autres, tout comme les segments du corps. En somme, l'économie de ces 

 animaux, tronc et membres, consiste, au sujet de l'action que doit exercer 



