1072 ARTHROPODES. 



Parmi les muscles, les uns sont situés de manière à accomplir le premier rôle, 

 et d'autres le deuxième; Tantagonisme est ici chose forcée, et la pesanteur, 

 comme l'élasticité des tissus, n ont presque aucune utilité. Suivant l'allure 

 de l'animal, suivant les diverses manifestations de son déplacement dans 

 les milieux extérieurs, les muscles de l'un de ces deux groupes sont plus 

 puissants que ceux de l'autre; rarement une égalité parfaite se manifeste 

 en ce cas. — Sous le rapport de leur fonctionnement, presque tous ces 

 muscles agissent comme des leviers du troisième genre, dont la puissance 

 est placée entre le point d'appui et la résistance. La puissance est le corps 

 môme du muscle; la résistance correspond à l'insertion mobile, et le point 

 d'appui à l'insertion fixe. Cette dernière se trouve, ainsi, juxtaposée au 

 point d'appui; grâce à ce moyen, le muscle accroît, au détriment de sa 

 propre force, le chemin parcouru par l'insertion mobile, et lui fait décrire 

 le plus grand espace possible avec une contraction moindre. 



Ces qualités sont communes, ou peu s'en faut, aux muscles somatiques 

 des Arthropodes ; les différences entre eux s'adressent seulement à leur 

 quantité et à leur volume. La première est fonction, ainsi que cela se 

 conçoit, du nombre des anneaux du tronc, ou des articles des appendices. 

 Le second dépend, de son côté, de l'ampleur des mouvements, soit comme 

 force, soit comme étendue. 



Les muscles rachidiens sont exclusivement placés dans le tronc ; ils 

 obéissent, dans leur disposition, à l'orientation bilatérale de l'économie, et 

 s'arrangent en masses égales et symétriques, tantôt distinctes, et tantôt, 

 dans le cas où leur volume est considérable, unies sur la ligne médiane. 

 Ils se rendent, en tous les anneaux mobiles, de chacun de ces derniers à 

 celui qui le suit immédiatement ; leur allure segmentaire est ainsi des plus 

 nettes; au sujet de leur fonctionnement, chaque muscle ajoute la déviation, 

 produite par lui, à celle du muscle similaire de l'anneau précédent, et 

 toutes ces actions se surajoutent pour déterminer une flexion totale, bien 

 accusée, de la région dont ils font partie. Lorsque les mouvements 

 entraînés par eux sont de faible amplitude, ils sont isolés d'ordinaire, et de 

 petites dimensions; par contre, dans le cas où leur pouvoir est considérable, 

 leur taille est plus grande, et tous ceux du même côté, chargés d'un 

 même rôle, s'unissent entre eux par une portion de leur longueur ; ils 

 composent ainsi un unique et gros faisceau principal, subdivisé en autant 

 de branches qu'il est d'anneaux mobiles. — Ils se groupent en deux zones, 

 de telle manière que ceux de l'une soient antagonistes de ceux de l'autre. 

 Parmi eux, les uns sont dorsaux, ou tergaux, et les autres ventraux, ou 

 slernaux; les premiers fonctionnent en qualité cVextenseurs du tronc, et 

 les seconds en celle de fléchisseurs. Le plus souvent, ceux-ci sont plus 

 puissants et plus forts que ceux-là; en effet, la flexion, à cause de son 

 utilité dans la locomotion et dans la défense de l'individu, nécessite 

 plus d'efforts que l'extension. La distribution, la quantité, et le volume 

 des muscles rachidiens prêtent, suivant les types, à des variations 



