SYSTÈME IRRIGATEUR. 1077 



lorsque le cœur se dilate et s'élargit, le liquide nourricier entre, par leur 

 intermédiaire, de la première de ces cavités dans la seconde; puis, lors de 

 la contraction, il est repoussé dans les vaisseaux qui partent du cœur pour 

 aller vers la périphérie. Si, grâce à ce fourreau qui l'enveloppe, et dans la 

 cavité duquel il est plongé, le cœur est parfaitement isolé, il n'en est pas 

 ainsi pour le péricarde lui-même; celui-ci s'unit largement, par divers 

 côtés, aux lacunes les plus voisines, et revient, en ce qui le concerne, à 

 une lacune semblable aux autres, tantôt assez distincte d'elles, tantôt plus 

 ou moins confondue avec elles, et n'ayant comme particularités que ses 

 relations spéciales avec l'organe central de la circulation. 



Le perfectionnement du réseau hémo-lymphatique ne touche pas seule- 

 ment à la présence d'un cœur; il s'adresse, en surplus, dans la plupart des 

 cas, à la régularisation des lacunes qui reçoivent directement le liquide sorti 

 de ce dernier. Ces cavités se disposent, sur une étendue variable suivant 

 les types, en un système branchu, dont les gros troncs se divisent en 

 rameaux plus petits, et ainsi de suite, jusqu'à des branches d'un calibre 

 assez restreint; après quoi, cette régularisation cesse. Dans ce cas, assez 

 fréquent, l'économie possède un système artériel et un système veineux 

 distincts, non seulement par leurs rôles, mais encore par leurs structures. 

 Le premier se compose des vaisseaux bien délimités qui s'abouchent 

 directement avec le cœur; ces artères principales se subdivisent en artères 

 plus petites, donnant naissance, de leur côté, à des capillaires artériels. 

 Le second est constitué par le reste du réseau lacunaire, qui conserve sa 

 nature première et diffuse ; les capillaires artériels se déversent dans les 

 lacunes de ce lacis, qui, quelle que soit leur taille, se présentent comme 

 des sinus veineux anastomosés en tous sens et interposés à tous les 

 organes. Le liquide nutritif, sorti des précédents capillaires, va de l'un à 

 l'autre, accomplit à mesure les échanges nécessaires à l'entretien de la 

 vitalité, et, finalement, se collecte dans quelques sinus plus volumineux 

 que les autres, qui communiquent avec le péricarde. Ces amples sinus 

 entourent les principaux organes, et jouent, en outre, par rapport à eux, le 

 rôle de gaines périviscérales, spacieuses, oi^i ces appareils peuvent 

 accomplir les mouvements nécessités par leur emploi. 



Grâce à ces modifications complémentaires, malgré la nature fonda- 

 mentale et primitive du système irrigatcur, de même que chez les 

 Mollusques et pour les mêmes raisons, la circulation suit un sens précis. 

 Le cœur est un cœur artériel ; le liquide nourricier, au moment où il 

 arrive dans le péricarde et où il est transmis au cœur, est pourvu de tout 

 ce qui est utile à l'entretien de la vie; il s'est chargé d'oxygène dans les 

 appareils de la respiration, et de matériaux assimilables dans ceux de la 

 nutrition. Le cœur chasse ce liquide dans les artères, qui le répandent 

 dans tout le corps, où il arrive dans le lacis veineux, pénètre entre 

 les organes, et leur fournit les substances indispensables à la vitalité 

 de leurs éléments. Après quoi, ce tissu circulant revient au péricarde. 



