SYSTÈME SEXUEL. 1121 



mâle ou tube de la femelle, sont souvent mobiles; à cet elïet, leurs bases 

 élargies, et servant de support aux parties vraiment fonctionnelles, se 

 trouvent munies de muscles spéciaux. Les Pseudo-Névroptères de la 

 famille des Libelliilides s'écartent de la règle habituelle; leurs appendices 

 de copulation sont séparés de Torifice sexuel par un assez grand 

 espace, car ils appartiennent au deuxième segment abdominal. — Tandis 

 que les Insectes mâles possèdent presque toujours un pénis, dont le rôle 

 dans la fécondation est des plus importants, car elle permet l'introduction 

 directe des spermatophores dans le vagin des femelles, celles-ci manquent 

 assez souvent d'armure bien développée ; d'habitude, cette dernière consiste 

 en un cadre vulvaire, placé autour de l'origine génital, et muni de 

 petites saillies annexes ; c'est seulement chez plusieurs Orthoptères, 

 Hémiptères, Coléoptères, et surtout chez les Hyménoptères, qu'elle devient 

 une tarière, ou un aiguillon, de grande taille. 



La nature de ces pièces prête à de nombreuses discussions. Une opi- 

 nion, déjà ancienne et souvent adoptée, porte à les considérer comme pro- 

 venant de la transformation de tout le revêtement cuticulaire du neuvième 

 anneau entier de l'abdomen. Une assertion contraire tend à les faire 

 prendre comme se rapportant à des appendices véritables, à des membres 

 abdominaux, détournés de leur emploi normal pour s'adapter à un nou- 

 veau rôle; d'après cet avis, l'abdomen de la majorité des Insectes serait 

 privé d'appendices, sauf dans sa région génitale, oi^i ces derniers consti- 

 tueraient une armure. Les recherches récentes entraînent à penser que 

 ces deux appréciations ne sont pas trop conformes à la réalité des choses, 

 et la seconde moins encore que la première. D'une part, le neuvième anneau 

 n'est pas le seul à être situé dans la zone des orifices sexuels. D'autre 

 part, le développement montre que ces pièces naissent d'une manière 

 tardive, peu avant la venue de l'état adulte, et bien après les vrais mem- 

 bres ; elles ont même structure, il est vrai, car elles dérivent de saillies 

 tégumentaires, mais leur manière d'être, comme origine dans le temps, 

 empêche d'établir une homologie complète. En outre, les moins élevés des 

 Insectes, certains Thijsanoiires, possèdent des rudiments de véritables 

 appendices abdominaux ; pourtant, leurs orifices sexuels s'entourent 

 de petits mamelons annexes, destinés à faciliter la fécondation, n'ayant 

 rien de commun avec ces appendices, et constituant une armure génitale, 

 rudiment de celle qui existe chez les autres types de la classe, plus com- 

 pliqués à cet égard. Tous ces faits réunis aboutissent à une conclusion 

 commune : l'armure génitale des Insectes est constituée par des papilles 

 tégumentaires, que fournissent les anneaux voisins des orifices sexuels ; 

 elle ne provient point d'appendices transformés, et répond à un élément 

 nouveau, introduit dans l'organisme. 



Des différences d'aspect entre les sexes se manifestent toujours. Elles 

 atteignent, parfois, une grande complexité, lorsque la parthénogenèse, ou 

 l'atrophie des glandes génitales, viennent à se présenter ; en elfet, dans 



