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la privation de membres aux anneaux de leur post-abdomen. Presque tous 

 leurs genres sont fossiles, comme ceux des précédents, dans les terrains 

 primaires; un seul, le genre Limulus (Crabe des Moluques), fait son appa- 

 rition dans le triasique, et s'est maintenu jusqu'à la période actuelle, où il 

 habite les zones littorales des mers chaudes, notamment locéan Indien, 

 l'océan Pacifique, et les côtes des Antilles (fig. 804 à 811, p. 1033 à 1041). 

 Ces animaux, encore nommés des Gigantosfracés à cause de la grande 

 taille de certains de leurs représentants fossiles, se distribuent en deux 

 ordres : les Eiivyptérides et les Xiphosiires. Les premiers, tous disparus, se 

 caractérisent parla nature de leur région abdominale; leur pré-abdomen se 

 compose de six anneaux, larges et volumineux ; leur post-abdomen com- 

 prend également six anneaux, plus étroits que les autres, et dont le dernier 

 s'élargit en une palette, ou s'allonge en une tige. Les seconds, dits parfois 

 des Pçecilopodes, se distinguent des précédents par la structure de leur 

 post-abdomen; cette zone de l'économie soude entre eux ses anneaux, soit 

 en totalité, soit en partie, et convertit en une longue tige l'ensemble de ces 

 régions unies ; en outre, le nombre des segments du pré-abdomen, s'il est 

 de six le plus souvent, est capable de varier quelque peu. L'ordre des 

 Xiphosures contient deux familles : les Hémiaspicles, dont la transforma- 

 tion du post-abdomen en tige atteint seulement quelques-uns de ses 

 anneaux ; et les Limiilides, où cette modification se porte sur le post- 

 abdomen entier. De même que les Euryptérides, les Hémiaspides sont tous 

 fossiles dans les terrains primaires. 



( Post-alDdomen 



V normal Eirvptérides Euryptérides. 



Mérostomatés. J Post-abdonien ,„ 



j ,. ( Iranslormation par- 



/ converti en \ .• n tt ■ ■ ■ i 



f .- -t- ; ticlle Hemiaspides. 



[ tisre Xiphosures. . <rr. ■• ^- . ^ 



^ " j Iransiormation to- 



[ taie LimuUdes. 



Tout en ayant une allure quelque peu ditïérentc de celle des Euryptérides, 

 les Xiphosures, pourtant, ne s'éloignent pas beaucoup de ces derniers. En 

 effet, ceux-ci commencent à montrer, dans le dernier anneau de leur post- 

 abdomen, la modification particulière en tige, qui atteint son comble chez 

 les autres. Et, parmi les Xiphosures, les Hémiaspides offrent une succes- 

 sion régulière de genres, où cette altération atteint un chitïre de segments 

 toujours plus élevé, jusqu'aux Limulides, chez lesquels ce phénomène 

 s'applique au post-abdomen tout entier. 



Arachnides. — Arthopodes privés d' antennes, à Vonjanisalion souvent 

 complexe, sauf les cas d'une dégradation entraînée par la petitesse de la 

 taille et par la vie parasitaire. Leur corps comprend deux régions: un 

 céphalo-thorax et un abdomen. La première seule est munie d'appendices 

 normaux, au nombre de six paires, dont les deux premières sont établies 



