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toutes les coudilions du parasitisme se réalisent pour eux; toutes les 

 transitions sont oilertes à cet égard, depuis un ectoparasitisme temporaire, 

 comme celui des Moustiques [Culex), jusqu'à un endoparasitisme permanent, 

 comme celui des larves de plusieurs Diptères. Quelques-uns, tout en 

 conservant une respiration trachéenne, habitent Teau. Parmi ces derniers, 

 plusieurs sont des larves, dont les adultes présentent une adaptation 

 difTérente ; il en est ainsi pour les Ephémérines, les Libellulides, les Culex, 

 et bien d'autres. Divers, par contre, demeurent dans l'eau durant leur 

 existence entière. La majorité de ceux-ci se tient dans les eaux douces : 

 les Dytiques, les Hydrophiles, les Notonectes, les Hydromètres, etc. Mais 

 certains, classés dans plusieurs ordres différents, vivent dans la mer : tels 

 sont des Machilis parmi les Thysanoures ; des Philaniscus parmi les 

 Neuroptères; desHcdobates, des /Epophilus, psirmiles Hémiptères; le Chiro- 

 nomus oceanicus parmi Jes Diptères ; des Hesperophilus, des lEpus, parmi 

 les Coléoptères ; et quelques autres. 



Les Insectes existaient déjà, lors de l'époque silurienne ; l'aile de l'un 

 d'eux, dont on a fait le genre Paleoblattina, remarquable par l'absence 

 presque complète de ramifications à la plupart de ses nervures, a été 

 trouvée dans les dépôts de cette période. Ils ont également laissé des vestiges 

 nombreux dans le carbonifère. Depuis cette époque, leurs restes ont 

 conservé une certaine abondance dans plusieurs assises, principalement 

 dans celles du tertiaire. — Les Insectes primaires appartiennent, pour la 

 plupart, aux ordres inférieurs des Insectes actuels, Thysanoures, Ortho- 

 ptères, Neuroptères. A dater du secondaire, la plupart des ordres d'aujour- 

 d'hui font leur apparition, munis de leurs caractères propres. Une notion 

 importante est fournie par plusieurs groupes, qui montrent, dans la succes- 

 sion de leurs genres depuis l'époque primaire, une complication croissante 

 de leurs appendices, et surtout de la nervation de leurs ailes; telles sont, 

 notamment, les familles des Phasmides, des Mantides, des Blattides, parmi 

 les Orthoptères. 



En l'état actuel des connaissances acquises, et tenant compte des types 

 fossiles, il est possible de répartir les Insectes en treize ordi'es : les Thysa- 

 noures, les Paléoblattinides, les Orthoptères, les Neurorthoplères, les 

 Pseudo-Neuroptères, les Neuroptères, les Coléoptères, les Strepsistères, les 

 Aptères, les Hémiptères, les Diptères, les Lépidoptères et les Hyménoptères. 

 Leurs caractères distinctifs sont basés sur la nature de leurs appendices, 

 et sur la présence, ou sur l'absence, des métamorphoses embryonnaires ; 

 parmi eux, en etïet, les uns sont des Amétabolaires et manquant de chan- 

 gements larvaires, tandis que les autres sont des Holométabolaires, et 

 possèdent de telles transformations (Voy. Embryologie comparée, p. 515 

 et suiv.). 



Ces ordres nombreux sont susceptibles de se rassembler en une plus 

 petite quantité de séries principales. — La première se borne aux Thysa- 

 noures seuls. Ces êtres équivalent aux plus simples des représen- 



