1192 ÉCHINODERMES. 



centre du corps, et la l)Ouche, divise l'individu en deux moitiés semblables, 

 dont Tune renferme la partie droite du cœlome, et l'autre la partie gauche. 

 Ces connexions embryonnaires disparaissent parfois chez l'adulte, car les 

 mésentères se dévient de leur position première ou s'atrophient par places ; 

 mais elles ne laissent de se présenter, au moins dans le début de l'évolu- 

 tion, et, seules, elles règlent la vraie symétrie bilatérale des Échinodermes. 



Les formes extérieures des adultes n'équivalent point à celles des larves; 

 des déviations, souvent considérables, se manifestent au cours des méta- 

 morphoses. Les larves, abstraction faite de leurs appendices particuliers, se 

 ressemblent toutes, ou peu s'en faut; leur bouche et leur anus ne sont pas 

 diamétralement opposés; la premièi^e est surmontée par un lobe sus-buccal, 

 et le second se perce souvent au-dessus de l'extrémité inférieure du corps. 

 Par contre, les adultes diffèrent les uns des autres ; certains se fixent, les 

 Crinoïdes par exemple, et l'adhérence au support leur est donnée par le 

 lobe sus-buccal, c'est-à-dire par la région supérieure de leur économie; les 

 autres demeurent libres, mais les uns s'allongent et rampent, plusieurs se 

 déplacent avec la bouche en bas, certains manquent d'orifice anal, d'où 

 une diversité considérable. Si l'on se basait sur la station habituelle de ces 

 animaux pour en conclure à l'homologie des régions, on en viendrait à 

 considérer comme situées de même des zones fort dissemblables ; le mieux, 

 en pareil cas, est de se reporter, du plus près possible, à l'orientation orga- 

 nique des larves, la seule à être constante. Chez ces dernières, la bouche, 

 surmontée par le lobe sus-buccal, est supéro-antérieure; comme ce lobe 

 disparaît au cours des métamorphoses, et fait défaut à l'adulte, la bouche 

 peut être considérée comme désignant, chez ce dernier, la région supé- 

 rieure de l'économie, malgré l'ampleur des migrations souvent subies par 

 elle. La situation de la bouche détermine, et règle, la disposition du tube 

 digestif, autour duquel les organes, chez tous les Échinodermes, s'assem- 

 blent d'une manière à peu près constante. Elle peut donc être choisie pour 

 préciser l'orientation du corps entier. Ce choix est systématique pourtant, 

 car les déviations, subies dans leur accroissement embryonnaire par les 

 représentants des classes, ne sont pas identiques; mais il est le plus naturel, 

 car il rapproche le mieux les dispositions finales de celles des larves (Voir, 

 dans VEmbryologie comparée, les p. 727 et suivantes). 



La paroi du corps possède une structure compliquée. Elle est constituée 

 par trois couches de tissus, mutuellement emboîtées ; l'ectoderme au 

 dehors, la somatopleure en dedans, et le somato-mésenchyme intermé- 

 diaire. L'externe et l'interne consistent en assises d'épithélium; la moyenne, 

 la plus épaisse de beaucoup, se compose d'un tissu conjonctif, dans l'inté- 

 rieur duquel se développent et se placent les éléments du test [Embryologie 

 comparée, p. 674). Ces derniers équivalent à des nodules calcaires, de 

 forme souvent régulière, tantôt isolés, plus fréquemment soudés en 

 plaques juxtaposées. Il découle, de cette origine, que le test des Échino 

 dermes n'est point extérieur au corps, contrairement aux carapaces ou 



