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ECHINODERMES. 



bouche et un anus, tantôt diamétralement opposés, tantôt voisins. L'orifice 

 anal fait défaut à plusieurs des Échinodermes, RiwOpluarides notamment, 

 et à quelques Aslerides, dont le corps, muni de bras, comprend un disque 

 central, et dont ce disque est fort aplati, rendant ainsi très faible la dis- 

 tance qui sépare la face où se trouve la bouche de celle oii l'anus serait 

 percé, s'il existait. L'ouverture buccale est souvent encadrée de tentacules, 

 parfois très courts et à peine marqués, ailleurs allongés et même branchus. 

 Ces appendices ne sont point des éléments nouveaux, car ils équivalent à 

 des ambulacres ; ils reviennent aux premiers ambulacres façonnés chez 

 l'embryon, que leur situation, proche de la bouche, modifie en appareils 

 de préhension et de tact. — La paroi digestiveest mince, d'habitude. Malgré 

 sa minime épaisseur, elle se compose de plusieurs assises mutuellement 

 emboîtées, qui correspondent, tout en ayant une autre allure, à celles de 

 la paroi du corps, sous le triple rapport de leur structure, de leur origine, 

 et de leurs connexions mutuelles. En dedans et circonscrivant la cavité intes- 

 tinale, se trouve l'endoderme, constitué par une couche d'épithélium; en de- 

 hors et limitantlasurfacede l'intestin, est placée la splanchnopleure, égale- 

 ment formée par une couche épithéliale; le splanchno-mésenchyme s'étale 

 entre les deux, et consiste en un tissu conjonctivo-musculaire. — L'in- 

 testin, ainsi conformé, est suspendu dans le cœlome, et maintenu par ses 

 mésentères, qui partent de lui-même pour aller s'attacher à la paroi du 

 corps. 



L'appareil irrigaleur est, de beaucoup, le plus complexe, parmi tous 

 ceux des Échinodermes. Il se compose de trois systèmes de cavités, indé- 

 pendants les uns des autres par leurs origines directes, bien qu'ayant une 

 commune provenance mésodermi(jue; seulement, tout en découlant d'un 

 seul et même feuillet, ils s'isolent mutuellement d'une manière hâtive. L'un 

 est la cavité générale du corps, le cœlome proprement dit, ou Ventéro- 

 cœlome; le second est le système sanguin, ou le schizocœlome, ou le 

 système hémo-lymphatique ; le troisième n'est autre que l'appareil 

 ambulacraire. Parfois, tous les trois contractent entre eux, chez l'adulte, 

 des connexions secondaires; mais, malgré ces relations, et à cause de leur 

 minime importance, ils n'en conservent pas moins une indépendance 

 assez complète {Embryologie comparée, pages 678 et suivantes). 



L'entérocœlome est cette cavité volumineuse, limitée par la paroi du 

 corps, dans laquelle le tube digestif se trouve suspendu. Elle équivaut à la 

 persistance directe, après leur amplification achevée, des deux entérocœles 

 de l'embryon ; bien que subdivisée parles mésentères en deux portions au 

 moins, elle paraît souvent être simple, à cause de la minceur de ces der- 

 niers, et de leur atrophie partielle. Elle est entourée de tous côtés par le 



jeune roue ; en «joj, roue plus avancée ; en 908, roue coniplèle ; en 909 et 910, spicules rameux des 

 appendices dorsau.x. — D'après les recherches faites par Théel. — Se reporter aux ligures 895 à 

 900 des planches précédentes (p. 11896! 1191), et aux figures 91 1-912 de la planche suivante (p. 1199). 



