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structure de leur paroi du corps. Ces deux sortes de données se lient inti- 

 mement, de manière à procurer à l'individu son allure d'ensemble. — Sur 

 ces deux sujets, comme sur les autres, les Ilolothurides commencent la 

 série de ces animaux. En allant du simple au complexe, et par une prédo- 

 minance toujours plus grande du test, accompagnée d'une difterenciation 

 progressive, les Cyslides disparus se placent au-dessus d'elles. Ces derniers 

 constituent, à leur tour, un centre d'où se dégagent trois séries secondaires, 

 celle des Échinides, celle des Astérides et des Ophiurides, enfin celle des 

 Blasioïdes et des Cvinoïdes. 



I. Holothurides. — Le corps de la plupart des Holothurides est allongé, 

 cylindrique, ou ovalaire. Sa disposition rayonnée est prépondérante d'habi- 

 tude; la bouche et l'anus, diamétralement opposés, occupent les deux 

 extrémités de l'économie; les cinq rayons et les cinq interrayons vont de 

 l'une à l'autre, en constituant autant de méridiens. Les espaces, occupés 

 par les cinq rayons, égaux entre eux et séparés par des distances égales, 

 portent des ambulacres, larges et courts d'ordinaire, au moyen desquels 

 1 animal se déplace, ou se cramponne aux objets voisins. — 11 est impos- 

 sible, chez les Holothuries régulières ainsi étabhes, de discerner, d'après 

 la forme extérieure, la présence d'une orientation bilatérale. Cette dernière 

 existe, pourtant, dans l'intérieur du corps. Elle est décelée par le tube 

 hydrophore, qui, d'après sa position, et à cause de son origine, détermine 

 un plan médian, divisant l'individu en deux moitiés latérales et égales, 

 symétriques; ce conduit lui-même, en reportant à l'adulte les dispositions 

 larvaires, est dorsal, postérieur, et sa situation autorise à considérer 

 comme dorsale la zone qui lui correspond dans lorganisme. Le tube hydro- 

 phore est placé dans un interrayon ; par conséquent, ce dernier marque la 

 région dorsale et médiane de l'économie. — D'autre part, les rayons sont 

 au nombre de cinq, et de môme les interrayons : dix espaces, étendus 

 suivant l'axe longitudinal de l'être, contribuent donc à former la surface 

 même du corps ; la moitié dorsale de l'individu comprend cinq de ces 

 espaces, et de même la moitié ventrale. Du moment où la partie médiane 

 de la moitié dorsale est constituée par l'interrayon du tube hydrophore, et 

 comme les rayons alternent avec les interrayons, il s'ensuit que, dans cette 

 moitié dorsale, l'interrayon médian s'encadre de deux rayons, flanqués, à 

 leur tour, de deux interrayons pour parfaire le chiflVe cinq ; la présence 

 de deux rayons seulement, de deux zones ambulacraires, dans cette moitié 

 dorsale, lui vaut d'être désignée par le terme de bivium. Par opposition, 

 la moitié ventrale, dite le trivium par cela même, se compose de trois 

 rayons, mutuellement séparés par deux interrayons : un rayon médian et 

 ventral, directement opposé à l'interrayon médian et dorsal dont il est le 

 pendant inférieur, deux interrayons autour de ce rayon, enfin deux rayons 

 marginaux, qui se juxtaposent par leurs bords aux deux interrayons situés 

 sur les côtés de la moitié dorsale. — Ainsi, chez les Holothuries au corps 



