1208 ÉCHINODERMES. 



est encore bien difficile de se prononcer. Plusieurs auteurs les prennent 

 pour les orifices de sortie des ambulacres ; cette appréciation n'est pas 

 acceptable, car, chez tous les Échinodermes, à cause du mode d'emploi de 

 ces appareils, les trajets des ambulacres dans le test sont perpendiculaires 

 à la surface de ce dernier. D'autres les considèrent comme des ouvertures 

 d'organes respiratoires ; l'absence de tout système, diftërencié en ce sens, 

 chez les Echinodermes vivants, sûrement plus compliqués que les anciens 

 Cystides, empêche d'accepter cette hypothèse. L'opinion la plus plausible 

 porte à les comparer aux canaux qui, chez les Crinoïdes, font pénétrer l'eau 

 de mer dans le système ambulacraire ; mais celte comparaison elle-même 

 perd de son poids, si l'on parAaent à démontrer vraiment que ces pores ne 

 s'ouvraient pas au dehors, et se trouvaient fermés par une membrane 

 continue. 



La bouche, ou plutôt l'orifice qu'il est permis de considérer comme tel, 

 est située au sommet de la zone diamétralement opposée au pédoncule. 

 Non loin d'elle, et latéralement, se dresse un petit mamelon pyramidal, 

 terminé par une ouverture, que sa position et son allure autorisent à pren- 

 dre pour l'anus. Entre les deux est un troisième orifice, que l'on s'accorde 

 à considérer, par comparaison avec les Hololhurides, comme l'orifice 

 génital. — Beaucoup de Cystides n'otïrent point d'autre particularité. Mais 

 certains montrent, en complément, sur leur test, et s'irradiant autour de la 

 bouche, cinq sillons, tantôt simples, tantôt bifides, qui partent de l'orifice 

 buccal, et sarrèlent à une certaine distance de lui ; par comparaison avec 

 les autres Échinodermes, comme les Astérides par exemple, dont les vais- 

 seaux ambulacraires sont logés dans des rainures superficielles du test, on 

 pense que ces sillons des Cystides contenaient également leurs vaisseaux 

 ambulacraires. A en juger d'après quelques échantillons entiers, les bords 

 de ces gouttières étaient munis de longues saillies cylindriques, semblables 

 à des tentacules, placées à la file, divisées en articles comme les pinnules 

 des Crinoïdes, dont elles sont les homologues, et désignées en conséquence 

 par le même terme. — Quelques Cystides montrent un passage de la struc- 

 ture des Hololhurides et des Échinides, où les vaisseaux ambulacraires 

 sont placés sur la face interne de la paroi du corps et en dedans du test, à 

 la disposition précédente. Leur région péri-buccale, au lieu de porter des 

 sillons superficiels, est munie de crêtes saillantes, parfois pourvues de 

 pinnules sur tout leur trajet ou seulement sur leur extrémité ; lintérieur de 

 ces saillies est creux, et devait contenir un vaisseau ambulacraire. Certains 

 de ces animaux avaient un de ces appendices, d'autres deux ou trois, 

 d'autres une dizaine, sans que le chiffre cinq soit jamais offert. Tantôt, ces 

 organes consistent en mamelons qui rayonnent autour de la bouche ; 

 tantôt, ils s'allongent par leur extrémité distale, qui ressemble à une 

 expansion longue et libre. En somme, ces crêtes sont des bras rudimen- 

 taires, et ce nom leur est accordé, du reste, pour les désigner. Les Cystides 

 montrent la première apparition de ces bras dans la série des Échino- 



