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rapport à la plaque madréporique, au tube hydrophore, et, parla, au mésen- 

 tère dorsal et postérieur qui [)récise, dans l'organisme embryonnaire des 

 Écliinodermes, le véritable [>lan médian et longitudinal de l'économie. 

 L'interrayon médian du bivium et le rayon médian du trivium sont situés 

 dans ce plan même chez les Molothurides, alors que leurs similaires des 

 Échinides ne concordent point avec lui. Cette dissemblance de dispositions 

 résulte d'une divergence dans la direction du déplacement subi par l'anus ; 

 en se rapprochant de la bouche, cet orifice émigré dans un interrayon, non 

 pas dans celui du canal hydrophore et du mésentère dorsal, mais dans lim 

 des deux interrayons les plus éloignés de lui. 



La superposition de la symétrie bilatérale à l'orientation radiaire s'établit, 

 chez les Échinides, suivant une succession de formes ménagée et liée, qui 

 va d'une sphère régulière jusqu'à un disque aplati ou à un ovale allongé. 

 Cette série est une des plus intéressantes que montre le règne animal, car, 

 en tenant compte des types vivants comme des fossiles, tous les passages 

 sont présentés et toutes les transitions offertes. — La culmination, en ce 

 sens, est fournie par une famille actuelle, constituée par quehjues genres 

 établis dans les grandes profondeurs de la mer : celle des Pourlalésidés. 

 Le corps, ovale et déprimé, porte, en arrière, un long et large prolonge- 

 ment, semblable à une queue, dont le sommet possède l'anus. En avant, 

 la région, diamétralement opposée à cette expansion, s'aplatit en une zone, 

 munie de la bouche et de l'appareil apical. Les rayons, très inégaux, diffè- 

 rent entre eux de dimensions ; celui qui va de l'apex à l'orifice buccal est 

 forcément très court; les deux, qui lui sont opposés, s'entourent complète- 

 ment des plaques appartenant aux interrayons voisins. L'appareil apical 

 lui-même, grâce aux soudures mutuelles de ses éléments constitutifs, a 

 une structure fort simple, dont tous les autres Échinides sont privés. 



Organisation du test proprement dit. — Déduction faite du péristome, 

 du périprocte, et de l'appareil apical, le test proprement dit, encore nommé 

 le périsome, constitue de beaucoup la majeure part de cette capsule cal- 

 caire logée dans la paroi du corps des Echinides. Il se compose de plaijues 

 juxtaposées, pentagonales d'habitude, et solidement engrenées les unes avec 

 les autres de manière à donner une rigidité parfaite à leur ensemble ; les repré- 

 sentants de la famille actuelle des Echinothiirides^ et la plupart des Echi- 

 nides primaires, font exception, car leurs plaques s'imbri(iuent mutuelle- 

 ment par leurs bords, et donnent au test une certaine capacité de contrac- 

 tion ou de dilatation, qui ne dépasse pas une limite rapidement atteinte. — 

 Le test ne constitue pas, à lui seul, borné à la substance de ses plaques, le 

 système de soutien de l'économie ; il porte assez souvent, sur sa face 

 interne, des tiges calcaires, qui avancent dans l'intérieur du corps, et 

 servent à supporter plusieurs organes. Le principal de ces appendices 

 solides, comme taille et comme fréquence, consiste en un volumineux 

 massif complexe, adjoint à la zone initiale de l'intestin (Voy. p. 1220). Les 



