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Spalangides possèdent également, dans les régions où les mésentères s'at- 

 tachent à la paroi du corps, quelques poutrelles calcaires, destinées à sou- 

 tenir ces derniers ; ces annexes complémentaires, reliés aux plaques du test 

 et dépendant d'elles, se développent dans le tissu conjonclif mésenchy- 

 mateux des mésentères, tout comme les plaques elles-mêmes sont engen- 

 drées par le mésenchyme des téguments. 



Les plaques n'apparaissent pas toujours, au cours de leur développement, 

 telles qu'elles se présentent dans l'organisme achevé ; chacune d'elles, 

 surtout pour celles qui portent les pores ambulacraires, est donnée, dans 

 certains cas, parla coalescence parfaite de plusieurs petites pièces, d'abord 

 ébauchées séparément. Ces dernières sont dites les plaques primaires, 

 et les plaques définitives reçoivent alors le nom de plaques secondaires. 

 — Celles-ci s'agencent entre elles pour composer les dix méridiens qui 

 forment le test par leur ensemble : les cinq rayons alternés avec les cinq 

 interrayons. Sauf quelques rares exceptions, dont la plus fréquente est 

 offerte par les Meloniles disparus, les rayons de tous les Échinides com- 

 prennent deux rangées parallèles de plaques ; ces deux bandes commen- 

 cent également sur l'apex, et, placées côte à côte, vont ensemble vers le 

 péristome ; dans leur zone de juxtaposition, leurs plaques sont anguleuses, 

 et s'engrènent mutuellement. Une telle constance dans le nombre n'existe 

 pas au sujet des interrayons. Tous les Échinides fossiles de la période 

 primaire constituent ces zones interarabulacraires avec une quantité 

 variable de rangées parallèles de plaques : tantôt une, comme il en est 

 pour les Bofhriocidaris ; plus souvent trois, quatre, ou davantage, et 

 jamais deux. Les variations sont telles à cet égard que, non seulement le 

 chift're des rayons diffère suivant les types, mais encore qu'il se modifie 

 suivant les régions du corps d'un même individu, car il est plus petit vers 

 l'appareil apical que partout ailleurs. Ces Échinides anciens, dits des 

 Paléchinides d'une manière courante, s'opposent nettement par cette qua- 

 lité aux Néoéchinides, c'est-à-dire à tous les genres d'Échinides qui ont fait 

 leur apparition à la surface du globe depuis le début de la période secon- 

 daire. Ces derniers ont leur interrayons conformés comme leurs rayons, 

 c'est-à-dire constitués par l'assemblage de deux rangées parallèles de 

 plaques ; de même encore, ces bandes s'engrènent mutuellement par une 

 surface anguleuse et brisée, alors que les zones de juxtaposition des inter- 

 rayons avec les rayons sont à peu près droites. Ce fait donne aux Échinides 

 récents une grande régularité de structure ; leurs aires ambulacraires se 

 composent, pour chacune d'elles, de deux rangées de plaques, et do même 

 leurs airos interambulacraircs ; leur test entier comprend ainsi vingt bandes 

 méridiennes de pla(|ues, qui commencent également sur un des pôles 

 pour aller vers l'autre. 



Les rayons et les interrayons diffèrent entre eux, non seulement par 

 leurs connexions, mais par la structure de leurs plaques, et, dans certains 

 cas, par leur propre forme. — Les plaques des interrayons sont compactes ; 



