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leur face externe porte des tubercules saillants, sur lesquels s'insèrent 

 les piquants. Les plaques des rayons, souvent nommées des plaques 

 ambulacraires, sont percées de petits trous, les pores ambulacraires, 

 destinés à livrer passage aux ambulacres. Ces ouvertures s'associent par 

 paires ; lorsque les deux composantes d'une même paire se trouvent 

 proches, comme il en est dans le cas le plus fréquent, elles sont petites et 

 circulaires ; lorsqu'elles s'éloignent l'une de l'autre, comme cela arrive chez 

 un grand nombre (ÏÉchinides Irréguliers, elles se relient au moyen d'une 

 rainure, qui rend leur ensemble comparable à une fente étroite. Chaque 

 plaque primaire des zones ambulacraires ne possède qu'une paire de pores; 

 ce fait conduit à deux organisations différentes. Dans le cas oîi les 

 plaques primaires ne se soudent point entre elles, et il en est ainsi pour les 

 Cidarides et les Paléchinides, par exemple, chacune d'elles, demeurant 

 distincte de ses voisines, porte seulement deux pores ambulacraires. Mais 

 chez ]esNéoéchinides Réguliers, plusieurs des plaques primaires, situées à 

 la fde dans chaque rangée, se soudent entre elles pour donner une grande 

 plaque secondaire; celle-ci, en conséquence, est pourvue de plusieurs 

 paires de pores. D'habitude, il existe, par plaque, trois de ces paires, placées 

 les unes au-dessus des autres suivant la hauteur du test ; mais, ailleurs, il 

 en est davantage; ces particularités sont invoquées dans les classifications. 

 Non seulement les rayons se distinguent des interrayons par la nature 

 différente de leurs plaques, mais encore ils affectent souvent une allure 

 dissemblable, portant sur les dimensions ou sur la forme. — Parmi les 

 Echinides Réguliers ou Endocgcles, dont la bouche est diamétralement 

 opposée à l'anus placé dans l'appareil apical, les Paléchinides et les Cida- 

 rides ont leurs rayons plus étroits que leurs interrayons, et munis de tuber- 

 cules plus petits; on les nomme, pour cette cause, des Angutistellés. Par 

 opposition, les autres représentants du groupe, désignés alors par le terme 

 de Latistellés, sont pourvus d'aires ambulacraires aussi larges, ou à peine 

 moins larges, que les interambulacraires, et garnies de tubercules aussi 

 gros. — Parmi les Echinides Irréguliers, ou Exocycles, certains ont des 

 rayons étendus avec régularité depuis l'appareil apical jusqu'à la bouche ; 

 mais il n'en est pas de même pour la plupart d'entre eux. Comme consé- 

 quence delà migration de l'anus, et de son rapprochement de la bouche, 

 le corps de l'individu perd sa forme sphérique, se déprime plus ou moins, 

 et possède deux faces : une face orale, où se perce la bouche, et sur le 

 bord de laquelle se trouve l'anus; une face aborale, dont le centre est 

 habituellement occupé par l'appareil apical. Dans sa station normale, 

 l'individu repose sur le sol par sa face orale, plane ou excavée ; il se meut à 

 l'aide des piquants dont elle est garnie, et de ses ambulacres, bien qu'ils y 

 soient rares. Sa face aborale, bombée, est munie d'ambulacres nombreux, 

 qui fonctionnent comme tentacules sensitifs ou comme appendices de res- 

 piration. Ces derniers organes se localisent autour de l'appareil apical; 

 aussi les rayons, qui les portent, se modifient-ils d'une manière corrélative. 



