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pour s'avancer dans l'intérieur du corps, et qui entoure la zone initiale du 

 tube digestif. Elle se compose d'un certain nombre de pièces disposées 

 suivant une symétrie rayonnée, unies entre elles par un tissu conjonctif 

 résistant, et dont la plupart sont mobiles. Les principales, nommées les 

 pyramides, au nombre de cinq, ressemblent, par leur forme, à des V majus- 

 cules, pleins, dont le sommet, pointu et solide, forme une dent, placée 

 autour de l'orifice buccal dans un interrayon ; la bouche est ainsi encadrée 

 par cinq dents puissantes, qui dépendent de ces pièces. L'intérieur de 

 chacune des pyramides est traversé, suivant sa bissectrice, par une longue 

 tige, dite la plume, qui se place sur le prolongement de la dent. Les 

 pyramides, de leur côté, sont reliées entre elles par des pièces complémen- 

 taires et intercalaires, disposées par suite dans les plans des rayons, de 

 taille plus petite, dont les unes, losangiques, ont reçu le nom de faux, 

 et dont les autres, à trois branches, comparables à des Y majuscules, 

 celui de compas. En outre, le pourtour du péristome est garni de saillies 

 internes, les apophyses myophores, insérées sur les extrêmes plapues 

 interradiales des Cidarides, attachées luix extrêmes plaques radiales chez 

 les autres Homognathes; ces mamelons servent à l'msertion fixe des 

 muscles qui se rendent aux pièces de l'appareil masticateur. — Dans son 

 ensemble, l'armature buccale des Hétérognathes est plus petite que la pré- 

 cédente, et moins complexe ; plusieurs pièces, les compas notamment, lui 

 font défaut. De plus, l'une des pyramides, celle qui correspond à Tinter- 

 rayon postérieur médian du bivium, est plus forte que les autres; celles-ci 

 vont, de leur côté, en diminuant de taille, les antérieures étant les plus 

 petites. Enfin les apophyses myophores, placées dans les interrayons, sont, 

 elles-mêmes, fort restreintes. 



Par cette décroissance générale, les Hétérognathes effectuent une tran- 

 sition des Gnathostomes aux Atélostomes, des Échinides munis d'un 

 appareil masticateur à ceux qui en sont privés. Ces derniers possèdent un 

 rudiment d'armature, constituée par une saillie interne, placée sur le bord 

 même de la bouche. Tous ces types divers de structure sont rattachés 

 entre eux par des passages ménagés; et, comme de telles liaisons se 

 manifestent également au sujet de toutes les autres parties du test, l'étude 

 de cet organe permet d'établir l'une des plus complètes successions de 

 formes qu'il y ait dans le monde animal. 



Appareil apical. — L'appareil apical occupe, sur le test, le pôle diamé- 

 tralement opposé à la bouche, ou au centre de la face orale : du moins 

 dans la plupart des cas. 11 se compose d'un certain nombre de plaques, 

 groupées et assemblées, d'où partent les rangées méridiennes des rayons et 

 des interrayons. L'une de ces plaques est centrale par rapport aux autres, 

 qui l'entourent; elle est dite la centro-dorsale de ce fait, mais elle manque 

 presque toujours à l'adulte. Elle fait son apparition au cours du développe- 

 ment embryonnaire, suivant ce que l'on peut admettre d'après les rares 



