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leurs particularités à cet égard contribuent, pour beaucoup, à donner à 

 l'individu son aspect caractéristique. Presque tous sont mobiles, et servent 

 à l'animal pour se déplacer ; leur base adhérente s'élargit en une tête, 

 creusée d'une cavité articulaire qui emboîte un tubercule fixe placé sur le 

 lest; des muscles partent de la tète, s'insèrent dans les téguments, et font 

 mouvoir le tout autour du tubercule d'attache. Lorsque les piquants sont 

 de petite taille, leur tissu calcaire se compose d'une moelle centrale, 

 feutrage irrégulier de lames calcaires, et d'une assise périphérique, cons- 

 tituée de même, mais plus dense ; lorsque leurs dimensions sont considé- 

 rables, dans le cas, par exemple, des radiales des Cidarides, la couche 

 périphérique passe à l'état d'assise moyenne, car elle se recouvre d'une 

 écorce solide et compacte. D'habitude, les piquants sont placés sur les 

 interrayons et couvrent tout le test ; pourtant, dans le cas où les rayons sont 

 étroits, chez certains Échinides Réguliers, les Cidarides notamment, ces 

 appendices leur manquent. — Dans la réalité, le piquant est une dépen- 

 dance du test ; comme lui, il est placé dans l'épaisseur des tissus mous 

 tégumentaires, et se trouve revêtu, au moins dans ses parties vivantes et en 

 voie de prolifération, d'une couche ectodermique. Chaque piquant, quelle 

 que soit sa taille, doit être pris pour une pièce calcaire, développée dans la 

 substance même de la paroi du corps, étirée en hauteur, et divisée en deux 

 parts, le piquant lui-même et le tubercule, dont la première est mobile sur 

 la seconde (Voy. Embryologie comparée, p. 675-676). 



Les pédicellaires présentent une allure et une distribution plus précises. 

 Ils reviennent à des tenailles à trois branches, parfois à quatre, montées 

 sur des pédoncules longs et étroits ; plus courts que les piquants, chacun 

 consiste en un pédicule musculeux, flexible, dont le sommet porte les 

 branches calcaires, mobiles les unes sur les autres, de sorte que la tenaille 

 est capable, au gré de l'animal, de s'ouvrir en s'étalant, ou de se fermer 

 avec brusquerie. Beaucoup des Echinides Irréguliers manquent de ces 

 appendices ; partout où ils existent, ils se localisent, de préférence, autour 

 de la bouche et dans les rayons. Ils servent à saisir les menus objets qui 

 passent à leur portée, soit pour les maintenir et les empêcher de gêner les 

 ambulacres, soit pour les transmettre de proche en proche à la bouche : 

 leurs fonctions sont multiples par suite, car ils s'emploient dans la défense de 

 l'indi vidu, comme dans la préhension des aliments, ou dans le rejet de détritus 

 expulsés. — Ils équivalent, comme leur développement l'indique (Voy. Em- 

 bryologie comparée, p. 677j, à des piquants modifiés dans un certain sens. 



Les sphéridies répondent également à des piquants transformés. Ainsi 

 que leur nom le dénote, chacune d'elles consiste en une pièce globuleuse, 

 montée sur un court pédicule, qui s'articule avec un tubercule fixe et attaché 

 au test; la tête sphérique se compose d'un nodule solide, enveloppé par une 

 assise conjonctive, que recouvre à son tour l'ectoderme, constitué par un 

 épithélium vibratile. Ces appendices, ainsi construits, sont fort répandus, 

 et manquent rarement, tout en étant plus nombreux chez les Echinides 



