1230 ÉCHINODERMES. 



La face aboralc du disque, comme celle des bras, est couverle par un 

 tégument assez mou, capable d'une certaine souplesse, susceptible de se 

 gonfler quelque peu ou de se déprimer. Ce revêtement consiste en une 

 membrane, pourvue de nombreuses plaques calcaires, d'allures très diverses 

 suivant les genres, tantôt grandes et minces, tantôt petites et comparables 

 à des granulations juxtaposées, tantôt soulevées en bâtonnets cylindriques 

 rangés côte à côte. — Par contre, la face orale du corps entier possède des 

 plaques calcaires solides et résistantes, dont les plus importantes délimi- 

 tent et soutiennent les sillons ambulacraires, c'est-à-dire les gouttières 

 qui parcourent les bras suivant leur axe, et renferment les vaisseaux am- 

 bulacraires avec leurs ambulacres. 



De cette disposition résulte une dissemblance considérable entre les 

 Échinides et les Astérides. Les premiers ont un corps entier, au test com- 

 pact, de forme souvent immuable, divisé en rayons munis d'ambulacres et 

 en interrayons; les secondes présentent les qualités contraires. Pourtant, 

 l'opposition n'est pas telle qu'il n'y ait aucun moyen de trouver dans celles- 

 ci l'organisation fondamentale de ceux-là. En déprimant, suivant son axe 

 vertical passant par la bouche et l'anus, le test d'un Échinide Régulier, de 

 manière à lui faire perdre son allure globuleuse pour lui donner un aspect 

 aplati, et lui procurer une face orale avec une face aborale ; en étendant à 

 mesure la surface du périprocte, c'est-à-dire de la membrane qui entoure 

 l'anus, de façon à lui faire occuper toute la face aborale ainsi créée, et à 

 rejeter les plaques du test, avec celles de l'appareil apical, sur les bords et 

 sur la face orale ; en fendant enfin le corps, au moyen de cinq échancrures 

 profondes pratiquées dans les interrayons, et régularisant les lambeaux 

 ainsi obtenus en les terminant par des sommets pointus : on obtient la 

 structure essentielle des Astérides, avec leiu' économie scindée en disque 

 et en bras. La bouche se place sur le centre de la face orale du disque, 

 comme l'anus se perce sur le centre de la face aborale. Les plaques am- 

 bulacraires des rayons s'agencent entre elles, et se disposent sur une 

 double file parcourant le milieu de la face orale de chaque bras, pour 

 déUmiter le sillon ambulacraire et porter les ambulacres. Les plaques 

 interambulacraires, qui constituent les interrayons des Echinides, se 

 rangent sur les côtés des bras, et en constituent les bords. Les cinq 

 plaques radiales de l'appareil apical, entraînées par l'extension de la 

 membrane périproctale, sont emportées jusqu'aux sommets libres des bras, 

 qu'elles terminent. Les cinq plaques basales, avec la centro-dorsale, 

 demeurent en leur place, non loin de l'anus, et se confondent plus ou 

 moins avec leurs voisines. Enfin, la membrane périproctale garnit la face 

 aborale entière du disque et des bras; elle compose à elle seule, en enve- 



en résume : apophijsc du lest servant de pièce interne de soutien ; lube hydropliore ; sinus hémo- 

 lyniphatiquo ; divèrlicule. intestinal. — D'après les recherches faites par Kœhler. — Se reporter 

 aux ligures 917 à g36 des planches précédentes (p. 1205,1207, 1211, I2i5, 1218, i2i<), 1228, 1227), 

 et aux ligures 93<j à yV'- <'e la planche suivante (p. 1235) 



