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Cette quantité devient constante pour les deux autres couronnes. Le cycle 

 moyen comprend les pièces les plus grandes de beaucoup ; toutes sem- 

 blables, chacune est fourchue, la cavité de la fourche étant tournée vers le 

 haut, et se compose d'une base terminée par deux branches divergentes, 

 (-haque échancriire fourchue embrasse le sommet de l'un des rayons 

 ovalaires ; aussi le terme de radiales est-il donné à ces plaques. Enlin, les 

 pièces du cycle supérieur, plus petites que les précédentes, alternent avec 

 elles, et s'engagent entre les rayons, qu'elles contribuent à séparer les uns 

 des autres; en forme de coins légèrement rétrécis dans leur milieu, elles 

 ont reçu les noms de deltoïdes, ou d'inter radiales. 



Les rayons constituent la majeure part de la zone supérieure du calyce, 

 mais ils ne la forment pas à eux seuls; les branches des radiales, et les 

 interradiales, s'insinuent entre eux, les soutiennent et les encadrent. Tous 

 semblables et symétriques, du moins chez la majeure part des représentants 

 de la classe, chacun offre l'aspect d'un ovale allongé, terminé en pointe 

 vers ses deux extrémités ; leur ensemble s'établit à la manière des pétales 

 d'une fleur. Tous ont une constitution identique. Chaque rayon est occupé 

 par une ample plaque mince, dite pièce en lancette à cause de sa forme, 

 parfois nue, et parfois recouverte de minces écailles calcaires. Cette pièce 

 n'est pas assez large pour atteindre en ce sens les bords du rayon ; les deux 

 espaces latéraux, ménagés entre ces derniers et elle-même, sont comblés 

 par des petites plaques disposées en travers, à la file, et nommées les pièces 

 latérales. Celles-ci laissent entre elles des petits orifices, ouverts au 

 dehors, qui traversent toute l'épaisseur du test, pour se rendre dans des 

 espaces tubuleux, au nombre de deux, logés sous la pièce en lancette et 

 l'accompagnant sur toute sa longueur; à chacun de ces tubes s'annexe, 

 par surcroît, un chitfre variable, cinq ou six en moyenne, de canaux aplatis, 

 serrés les uns contre les autres en un faisceau, nommés des hydrospires, 

 dont les cavités communiquent par une fente étroite avec celle du tube 

 lui-même. 



A en juger d'après leurs connexions, ces espaces tubuleux, qui pénètrent 

 même dans la substance des plaques radiales et des interradiales, devaient 

 contenir des vaisseaux ambulacraires. Ces systèmes communicpient avec le 

 dehors, non seulement par l'entremise des pores ménagés entre les pièces 

 latérales, mais par des ouvertures plus amples, percées sur la zone supé- 

 rieure du calyce. Cette dernière possède un orifice central, qui correspond 

 à la bouche, selon toutes probabilités. En surplus, dix autres orifices, 

 placés autour et non loin du précédent, servent aux deux faisceaux de 

 canaux des cinq rayons pour déboucher à l'extérieur ; parfois, ces ouver- 

 tures sont isolées et distinctes ; plus souvent, elles s'associent deux par 

 deux, les composantes d'un même couple étant fournies par deux rayons 

 voisins, et s'assemblant en un trou unique, divisé en deux parts au moyen 

 d'une cloison médiane. Enfin, une ouverture complémentaire paraît équi- 

 valoir à l'anus ; rarement bien délimitée, elle se joint d'habitude à l'un des 



