SYSTÈME NERVEUX. 1269 



reviennent eux-mêmes à une condensation, quelque peu plus accusée, de 

 ce dernier. La même disposition d'ensemlde se retrouve chez les Ophiurides, 

 avec cette dillerence que les centres nerveux ont des contours déterminés, 

 et constituent des cordons bien délimités, semblables, par leur aspect et 

 leur structure, à ceux des Holothurides et des Échinides (fig. 948, p. 1249). 



Système nerveux des Crinoïdes. — A en juger d'après les études récentes, 

 le système nerveux de ces êtres présente une complexité remarquable, 

 absente ailleurs. Il se compose, non seulement d'un appareil semblable à 

 celui des autres Echinodermes, mais encore d'un volumineux centre com- 

 plémentaire, diamétralement opposé à la bouche, et situé dans le sommet 

 inférieur du calyce. En surplus, le réseau nerveux superficiel possède de 

 nouveaux lieux de condensation, sur le disque et dans les sillons des bras, 

 qui façonnent, au-dessous de l'ectoderme, un anneau péri-œsophagien et 

 des nerfs aux contours dilïus, doublant le système normal. 



Celui-ci est conformé comme son similaire des autres classes de l'embran- 

 chement. Il consiste en un anneau péri-œsophagien, bien délimité, dont se 

 dégagent des nerfs, qui accompagnent les canaux ambulacraires. Comme 

 les cinq bras sont bifurques presque dès leur origine, et comme ces derniers 

 conduits se disposent en conséquence, les nerfs radiaires sont au nombre 

 de dix, et non de cinq, afin que chacun d'eux puisse aller dans l'une des 

 branches. Cependant la structure première se retrouve, grâce à la présence 

 de commissures qui unissent, peu après leur origine, ces dix nerfs deux 

 par deux, et en font cinq paires, chacune de celles-ci se trouvant destinée 

 à l'un des bras. En outre, de cette commissure part un cordon nerveux 

 supplémentaire, qui se divise pour envoyer un rameau dans chacune des 

 deux bifurcations du bras. 



L'appareil nerveux propre aux Crinoïdes, dont la description est due à 

 E. Perrier, fait, vers le sommet inférieur du calyce, le pendant du précé- 

 dent. Sa partie principale consiste en un centre logé dans la paroi de 

 l'organe cloisonné (Voy. p. 1284), c'est-à-dire dans l'enveloppe de cette 

 région du cœlome qui se trouve située vers la zone d'union du calyce et 

 du pédoncule. Lorsque tout pédoncule fait défaut à l'adulte, ce centre 

 demeure ainsi, sans plus; par contre, dans le cas où l'individu est muni 

 de cet appendice, le centre nerveux se prolonge dans ce dernier, en suivant 

 son axe central. De cette portion basilaire se dégagent dix cordons ner- 

 veux, qui se rendent aux bras, après s'être unis deux par deux, sur un 

 court trajet, non loin de leur origine. Ces nerfs parcourent les bras suivant 

 leur longueur, traversent, poui' ce faire, les plaques brachiales en leur 

 milieu, et envoient des rameaux dans les pinnules. 



II. Org-anes des sens. — Ces organes, chez les Echinodermes, sont à 

 peine développés. Une sensibilité générale est fournie par l'ectoderme, 

 auquel se distribuent les fibrilles du réseau nerveux tégumentaire ; et, sauf 



