SYSTÈME IRRIGATEUR. 1287 



seule vésicule de Poli, volumineuse. Le tube hycirophore communique tou- 

 jours avec l'extérieur, et s'ouvre à la surface du corps, chez la larve; mais 

 il n'en est pas de même pour Fadulle. Certains Élasipodes conservent ces 

 connexions directes ; leur tube débouche au dehors par un ou par plusieurs 

 orifices, et permet rintroduction immédiate, dans le système, de l'eau de la 

 mer. Plusieurs représentants de la même famille ont une organisation 

 semblable à la précédente ; seulement les pores externes sont fermés, et le 

 canal hydrophore se trouve clos. Enfin, chez les autres types de la classe, 

 les plus nombreux de beaucoup, le tube, dans l'organisme larvaire, débule 

 par se jeter dans le milieu environnant, comme chez les premiers Elasi- 

 podes ; puis, au fur et à mesure des progrès du développement, il se rac- 

 courcit quelque peu, et se ferme, comme il en est pour les Elasipodes du 

 second groupe; enfin, diminuant toujours de longueur, il devient libre par 

 son sommet, et suspendu dans la cavité générale, oi^i il s'ouvre alors par 

 plusieurs pores juxtaposés. — Les cinq vaisseaux ambulacraires, en quittant 

 l'anneau sur lequel ils prennent naissance, commencent par envoyer des 

 branches dans les tentacules péribuccaux. Ceux-ci correspondent aux pre- 

 miers ambulacres ébauchés dans le cours de l'évolution embryonnaire ; 

 leur nombre moyen est de dix ; leur forme et leurs dimensions varient 

 d'après les types, suivant qu'ils sont courts, simples, et élargis à leur extré- 

 mité libre, ou longs et branchus. Les conduits ambulacraires s'étendent 

 ensuite, tout en longeant le corps, jusqu'au voisinage de l'anus, où ils 

 finissent en cul-de-sac; ils émettent les ambulacres (p. 1-200) sur leur trajet. 

 — Les Holothurides rangés dans l'ordre (\c?> Apodes sont remarquables par 

 la réduction de ces appendices ; ils comprennent deux familles, les Molpa- 

 didés et les Synaptidés. Les premières ont encore des vaisseaux ambula- 

 craires, mais elles manquent d'ambulacres. Les secondes, en revanche, sont 

 privées à la fois des uns et des autres ; tout leur système ambulacraire est 

 composé par l'anneau péri-œsophag-ien et par les tentacules péribuccaux, 

 longs, volumineux, et rameux. Cette restriction se complique par la priva- 

 tion complète, en ce qui concerne les Synaptidés seules, des organes arbo- 

 rescents attachés à la région postérieure du tube digestif. Vu pareil défaut 

 est compensé, sous le rapport fonctionnel, au sujet de la ditfusion nutritive 

 entre le milieu extérieur et la cavité générale, par la minceur des téguments 

 et par la grande taille des tentacules péribuccaux; il est, sans doute, entre 

 ces deux faits, entre l'absence des poumons et l'état de ces derniers éléments 

 de l'économie, un rapport de cause à effet. De son côté, la privation d'am- 

 bulacres concorde avec la longueur et la souplesse du corps, qui per- 

 mettent à l'individu de se frayer, en rampant , un chemin dans le sable. 



L'appareil ambulacraire des Échinides subit moins de modifications 

 diverses que celui des Holothurides, et s'écarte moins de la disposition nor- 

 male. L'anneau péri-œsophagien porte d'ordinaire, mais non toujours, 

 cinq vésicules de Poli, situées entre les lieux d'émergence des vaisseaux 

 ambulacraires, dans des régions interradiales par conséquent ; ces annexes 



