ORGANES SEXUELS. 1297 



Vorgane sacci forme . En surplus, le ganglion, qui dépend de lui, fait 

 saillie dans sa cavité, toujours à cause des grandes dimensions de celte 

 dernière. Enfin, il se termine dans les lacunes du rectum et dans celles du 

 tégument voisin, dont plusieurs s'assemblent en un anneau presque régu- 

 lier, faisant, dans la région aborale du disque, le pendant de l'anneau péri- 

 œsophagien. Ce plexus lacunaire communique de son côté, par plusieurs 

 troncs directs, avec les sinus des glandes sexuelles. Tout appareil excré- 

 teur semblable à celui des Échinidesfait défaut. La part intestinale du sys- 

 tème consiste en un lacis de petits espaces lacunaires, parmi lesquels ne se 

 délimite aucun sinus principal. — Ces dispositions se maintiennent chez 

 les Ophiurides^ sauf en ce qui concerne l'anneau aboral, dont l'existence 

 prête encore à discussions (fig. 948, p. 1249; et fig. 957, p. 1267), 



La conformation générale du système hémo-lymphatique se maintient 

 chez les Cn'jwïdes, avec quelques modifications complémentaires. L'anneau 

 péri-œsophagien est constitué par un réseau de petites lacunes, dit le 

 plexus labial. De son côté, le sinus axial se résout également en un réseau 

 lacunaire, le plexus génital, creusé dans la paroi de ce diverticule cœlo- 

 mique axial qui porte le nom de cavité axiale (p. 1284); cette dernière con- 

 tient, en elïet, la zone basilaire des amas sexuels, et, en surcroît, leganglion 

 hémo-lymphatique. Ce dernier, volumineux, s'étend dans cette cavité 

 entière et remonte jusqu'au niveau de l'œsophage. Grâce au tissu conjonctif 

 des mésentères et des cloisons qui dépendent d'eux, ces divers lacis com- 

 muniquent entre eux, et conservent leur continuité. Les autres portions du 

 système hémo-lymphatique se ramènent à des petites lacunes distribuées 

 sans régularité (fig. 970, p. 1290). 



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 ORGANES SEXUELS 



I. Coiisidtiratioiis générales. — Presque tous les Échinodermes 

 sont unisexués; les exceptions à celte règle se trouvent peu nombreuses. 

 La plupart ont une fécondation externe; ils rejettent, dans l'eau environ- 

 nante, leurs éléments sexuels parvenus à maturité. Quelques-uns, pour- 

 tant, sont vivipares {Embryologie comparée, p. 648-649). 



Ces organes ne sont jamais ditTus; ils composent toujours des masses 

 aux contours limités. Leur état le plus simple existe chez les Holotlnirides; 

 ils se logent dans le mésentère dorsal, et composent un seul amas, divisé 

 en plusieurs lobules. Les autres Echinodermes commencent, dans leur 

 développement, par avoir la disposition simple des précédents, puis ils 

 divisent leur groujjc sexuel, pour suivre la symétrie rayonnéede l'économie 

 entière, en cinq parties symétriques, distinctes, pourvues d'orifices spé- 

 ciaux ; à leur tour, ces dernières sont capables de se morceler plus ou 

 moins, d'après les types, et non seulement de se scinder elles-mêmes, mais 



