PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION. 1309 



Ces êtres appartiennent à la même série que les Crinoïdes. Tout en 

 étant fixés, à la manière des Cystides, ils se distinguent d'eux par le plus 

 ])etit nombre des plaques de leur test, comme par la constance de ce 

 ehifïre, et par l'extension au corps entier de la symétrie rayonnée. Ils se 

 séparent, en outre, des Crinoïdes, parleurs rayons courts, confondus avec 

 le calyce, nullement étendus en bras, et, à en juger d'après quelques 

 échantillons bien conservés, munis de pinnules rassemblées par toutïes. 

 — Aucun Blastoïde n'existe actuellement. Sur ce sujet, ces animaux 

 ressemblent aux Cystides, car tous sont fossiles dans les terrains pri- 

 maires, du silurien supérieur au carbonifère inclus ; ils ne dépassent point 

 ces limites, ni avant, ni après. Par une localisation remar(|uable, leurs 

 vestiges sont plus abondants dans les assises de l'Amérique du Nord que 

 dans celles des autres pays (Fig. 958 à 962). 



La classe ne comprend qu'un petit nombre de genres, une vingtaine en 

 moyenne, distribués en deux ordres : les Réguliers, et les Irrégaliers. Ceux- 

 là sont fixés par un pédoncule, et ont leurs cinq rayons égaux entre eux : 

 tels les Codaster, les Pentremites. Ceux-ci, tout en étant fixés, manquent 

 de pédoncule, et un de leurs rayons devient plus grand, ou plus petit, 

 suivant les genres, que ses voisins : tels sont les Eleutherocriniis pour la 

 première conformation, les Astrocriniis pour la seconde. 



... ( Un pédoncule ; rayons égaux Réguliers. 



l Pas de pédoncule ; rayons inégaux Irréguliers. 



Classe des Crinoïdes. — Echinodermes fixés par un pédoncule , au moins 

 durant leurs phases embryonnaires, el dont les rayons s'étendent en longs 

 bras pourvus de pinnules. 



La caractéristique des Crinoïdes est tirée de leurs rayons, allongés en 

 bras et munis de pinnules sur toute leur étendue ; cette amplification rend 

 leur calyce relativement petit, par rapport à celui des Blastoïdes. Leur 

 pédoncule est souvent de grande taille ; dans quelques rares cas, dont les 

 Ilolopus actuels offrent un exemple, ses dimensions se trouvent fort 

 restreintes. Plusieurs d'entre eux, notamment les Comatulides contempo- 

 raines, et divers genres disparus {Edriocrinus, Belemnocrinus), possèdent 

 un pédoncule vers la fin de leurs métamorphoses larvaires, puis se détachent 

 de lui, le quittent, et vivent à l'état de liberté (Fig. 963 à 974). 



On divise ordinairement, bien que cet assemblage soit systématique par 

 certains côtés, la classe des Crinoïdes en trois ordres : les Tessélés, les 

 Articulés, et les Costés. Les premiers sont tous fossiles dans les terrains 

 primaires; les plaques de leur calyce, minces, se bornent à se juxtaposer 

 par leurs bords ; d'habitude, leurs basâtes étant rangées sur deux cycles, 

 ils sont dicycliques : les Haplocrinides, les Cyalhocrinides, les Aclinocri- 

 nides, entrent dans cet ordre. Les seconds débutent vers la fin de la 

 période primaire et le commencement des terrains triasiques; beaucoup 

 Roule. — Anatomie. II. "«^ 



