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lesquelles il s'étend en ligne droite : une bouche, et un anus. Celui-ci est 

 postérieur, percé sur l'extrémité même du tronc; celle-là, antérieure, 

 s'ouvre sur la face ventrale du corps, dans la ligne de jonction de la trompe 

 et du collier. A la suite de la modification de sa région initiale en une 

 liranclîie, le tube digestif se dilïérencie en deux parts, continues l'une avec 

 l'autre : une zone respiratoire antérieure, et un intestin proprement dit. 

 La première émet, par sa face dorsale, des diverticules, groupés par paires 

 placées à la fde, et semblables à des conduits qui débouchent au dehors. 

 La seconde, plus longue que la précédente, est parfois entière; plus sou- 

 vent, elle porte également, dans ses portions dorsales, des diverticules 

 assemblés, comme les précédents, en paires placées à la file. Mais ces expan- 

 sions, de distribution assez irrégulière, ne s'ouvrent pas à l'extérieur; elles 

 demeurent closes par leurs sommets, et se bornent à fournir, dans leur 

 ensemble, une plus vaste surface fonctionnelle à la paroi intestinale; les 

 auteurs les désignent, à cause de leurs formes et de leurs connexions, sans 

 qu'il y ait à cet égard aucune présomption en faveur d'un rôle spécial, par 

 les termes de lobes hépatiques, ou de diverticules hépatiques. 



Sous le rapport de la structure, la zone respiratoire ne diflere de l'autre, 

 en somme, que par le fait d'ouvrir ses expansions au dehors, de les con- 

 vertir ainsi en conduits branchiaux, servant à l'osmose respiratoire, et non 

 à la modification assimilatrice ou à l'absorption des aliments. Parfois, mais 

 non toujours, la région dorsale de cette zone, d'où partent ces canaux, 

 se sépare, par deux étranglements longitudinaux et latéraux de la paroi di- 

 gestive, de la région ventrale, plus spécialement affectée au transport des 

 aliments avalés parla bouche; alors qu'elle-même sert au passage de l'eau 

 destinée à l'osmose gazeuse. Dans le but d'amplifier leur étendue fonction- 

 nelle, la base de chacun des conduits branchiaux, attachée à l'intestin, pro- 

 duit une expansion lamelleuse, épaissie sur son bord libre, comparable à 

 une cloison qui s'avance dans sa cavité et qui donne, par sa présence, la 

 forme d'un fer-à-cheval à l'ouverture interne correspondante, par où l'eau 

 (piitte le tube digestif pour entrer dans le canal. Par contre, le sommet de 

 ces conduits, traversant les téguments de la face dorsale du corps, débouche 

 à l'extérieur par un orifice entier, plus petit, semblable à une fente étendue 

 en travers; chaque conduit va en ligne droite de son ouverture interne à 

 l'externe. Toutes les fentes de cette dernière sorte se groupent par paires, 

 placées régulièrement à la file, comme les canaux branchiaux dont elles 

 dépendent. — Dans son trajet respiratoire, l'eau entre par la bouche, pé- 

 nètre dans la zone respiratoire du tube digestif, s'introduit dans les conduits 

 en passant par les orifices en fer-à-chcval, parcourt ces tubes, et s'écoule 

 à l'extérieur par les fentes dorsales; ce faisant, elle abandonne son oxygène 

 au sang contenu dans les vaisseaux qui longent les parois de ces canaux 

 ou de leurs expansions lamclleuses, et en reçoit l'acide carbonique, qu'elle 

 emporte. 



