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lion de leur ncuraxe, dont ils gardent seulement la région antérieure. Tous 

 sont marins ; quelques-uns vivent dans les eaux saumàlres et impures. Les 

 Pércnnicordes sont pélagiques. Certains des Caducicordes ont aussi ce 

 mode de vie, mais la plupart d'entre eux s'attachent à un support, leur vie 

 larvaire étant achevée, et demeurent ainsi désormais. A la suite de leur 

 défaut de toute pièce encroûtée de sels minéraux et de la mollesse de leurs 

 tissus, ils n'ont laissé aucun vestige certain dans les couches sédimenlaires. 



II. Aspect extérieur. — Le corps d'un Tunicier, entouré par son 

 épaisse tunique, ressemble assez bien à un sac, percé de deux ouvertures, 

 dont l'une sert à l'entrée de l'eau environnante dans le système digestif, 

 et dont l'autre est employée pour le rejet de cette eau, des résidus de 

 la digestion, et des éléments sexuels. D'habitude, ces deux orifices ne sont 

 pas percés au niveau de la surface du corps ; assez souvent, ils se trouvent 

 portés au sommet de deux tubes plus ou moins allongés, dits les siphons, 

 et formés par des élongations de la paroi tégumentaire, tunique comprise. 

 L'un de ces conduits, le siphon buccal, est celui qui s'utilise dans l'inges- 

 tion de l'eau ; son ouverture antérieure est la bouche véritable de l'individu ; 

 il donne accès dans la région initiale de l'appareil intestinal convertie en 

 une volumineuse branchie. L'autre est le siphon cloacal; il communique 

 avec une spacieuse cavité, qui entoure la branchie, dans laquelle parvient 

 l'eau qui a traversé cette dernière, et oi^i aboutissent également le rectum 

 avec les canaux sexuels ; de cette manière, il lui est possible d'assurer 

 l'expulsion de l'eau préalablement absorbée, celle des matières à rejeter, 

 et celle des produits de la reproduction. 



Les siphons ne sont point toujours placés delà même façon dans le corps ; 

 suivant les types, leur situation mutuelle et leur orientation par rapport aux 

 organes internes prêtent à des variations nombreuses. Cependant, au 

 moins chez les Tuniciers qui se fixent à des supports, leur disposition est 

 telle, dans les cas les plus fréquents, qu'ils s'insèrent sur la zone opposée à 

 la base d'adhérence. Mais comme cette dernière est aussi sujette à diversité, 

 on ne peut se baser sur de semblables connexions pour en déduire les rela- 

 tions réciproques des appareils, et les établir d'une manière ferme. Le 

 mieux, en cette occurrence, est de recourir à la conformation de la larve, 

 vraiment constante et identique à elle-même dans le groupe entier. L'orifice 

 buccal, chez l'embryon, est antérieur; la branchie, logée en arrière de lui, 

 s'étend vers l'extrémité postérieure de l'économie, et de telle sorte, à cause 

 de ses dimensions consi<lérables, que son axe longitudinal concorde, 

 d'ordinaire, avec celui du corps; l'extrémité antérieure du neuraxe se pose 



Fig. o^V — Oroamsation res Tlnicœus pérennicordes. — Diagramme montrant le conlour exlé- 

 lieur (lu corps ilépouillé de sa volumineuse tunique, et, par transparence, les principaux des 

 organes internes. La queue est à gauche, le tronc à droite et en bas; dans la position normale, 

 la queue devrait être inférieure et horizontale. — Se reporter aux figures 986 à ioù5 des planches 

 suivantes ^p. i332, i333, 1339, i3/;i, i3A5 18^9, i353, i3.5o). 



