ASPECT EXTÉRIEUB. 1331 



extérieure, et abstraction faite de toute classification, il est deux types 

 principaux : les simples, et les composés. Ceux-là vivent isolément, et ne 

 bourgeonnent jamais, la première particularité étant une conséquence de 

 la seconde. Ceux-ci, par contre, subissent des phénomènes de reproduction 

 asexuelle conduits dune façon telle, que les générateurs et les descen- 

 dants demeurent unis et associés, au moins pendant une partie de leur 

 existence. Ces derniers se groupent, par suite, en colonies de formes 

 variées, alors qu'une semblable liaison fait constamment défaut aux autres. 

 La présence, ou l'absence, d'une vie coloniale, introduit, dans l'allure gé- 

 nérale de ces êtres, une grande diversité. — Une autre source de variations 

 est encore donnée par le mode d'existence. La plupart des Caducicordes, 

 simples ou coloniaux, se fixent à un support dès la fin de leurs phases em- 

 l)ryonnaires, et demeurent ainsi désormais; leur adhérence s'etïectue par la 

 substance de leur tunique, qui empâte les corps étrangers, soit directement, 

 soit en étant portée par des expansions stoloniales dérivées des assises tégu- 

 mentaires. Mais plusieurs ne s'attachent jamais et s'adaptent à une vie 

 pélagique ; leur pouvoir locomoteur, peu considérable, ne leur permet pas 

 de nager; ils se laissent entraîner par les courants marins. Ceux-ci olfrent, 

 dans leur manière d'être, une série de particularités semblables à celles qui 

 sont possédées par d'autres animaux doués du même procédé d'existence, 

 et découlant, sans doute, de ce dernier, par une relation de cause à effet. 

 Leur corps est transparent; leurs viscères se condensent souvent en une 

 masse de petit volume et vivement colorée, en un niicleus comparable à 

 celui des Mollusques Héléropocles; enfin, leurs deux siphons deviennent 

 diamétralement opposés, pour livrer à l'eau un passage plus direct, et lui 

 permettre déjouer un certain rôle locomoteur. 



Les Caducicordes pélagiques appartiennent aux trois familles des Pijro- 

 somides, des Salpides, et des Doliolides. Tous sont coloniaux, mais avec 

 des variantes. Les premiers demeurent rassemblés, pendant la durée de 

 toute leur existence, en colonies cohérentes, dont la forme est celle d'un 

 tube à la paroi fort épaisse ; cette paroi est constituée par les zooïdes, 

 plantés verticalement les uns à côté des autres, de façon que leur orifice 

 buccal s'ouvre à l'extérieur, et que leur ouverture cloacale donne accès 

 dans la cavité du tube. Les seconds et les troisièmes subissent, dans leur 

 évolution, des phénomènes d'une génération alternante souvent compli- 

 quée, au cours de laquelle ils se trouvent, tantôt isolés, et tantôt groupés 

 en chaînes où ils sont placés à la file les uns des autres {End>ri/ologie 

 comparée, p. 847 et suiv.). 



Les Caducicordes fixés et coloniaux, désignés ordinairement par l'ex- 

 pression û' Ascidies composées (Embryologie comparée, p. 830 et suiv.), 

 sont les moins élevés de tous sous le rapport de l'organisation. Leur asso- 

 ciation se prêle, suivant les groupes, à de nombreuses modalités dans la 

 cohérence des individus, depuis une juxtaposition seulement basilaire, 

 jusqu'à une soudure parla tunique du corps entier. De nouvelles variations 



