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TUMCIERS. 



De telles diflerenciations, plus ou moius marquées, sont dues à ce fait, 

 (jue la tunique de chaque individu, étant soudée à celle de ses voisins pour 

 l'ornier avec elle un tout homogène, paraît mieux séparée du corps ; celui- 

 ci semble alors être scindé en plusieurs régions, suivant les dimensions et 

 l'allure des organes placés à la fde. Pareille chose manque aux Caduci- 

 cordes fixés et isolés, souvent nommés des Ascidies simples. Chaque indi- 

 vidu possède en propre sa tunique, qui enveloppe toute son économie à la 

 manière dune enveloppe continue, et empêche ses diverses régions d'être 

 appréciables à l'extérieur. L'allure de sac est mieux accentué chez ces êtres 

 que chez tous les autres. En outre, leur structure, la plus complexe de 

 beaucoup, principalement en ce qui concerne les appareils de la vie végé- 

 tative, les classe au sommet de l'embranchement entier. 



III. Tég-iiiiieiits. — Les téguments embryonnaires (Embryologie com- 

 ])arée, p. !S13) ont une composition des plus simples. Ils comportent : un 

 ectoderme, établi sous la forme d'une couche unique d'épithélium ; et un 

 mésoderme mésenchymateux sous-jacent, disposé en une assise conjonc- 

 tivo-musculaire; en outre, l'cctoderme se revêt de la tunique, qui occupe 

 la surface du corps entier. Cette structure ne se modifie guère chez 

 l'adulte, si ce n'est par raugmentation en épaisseur des tissus précédents, 

 et par l'adjonction, dans la zone placée au niveau de la branchie, du feuillet 

 externe des sacs péribranchiaux. Ces derniers (\ oy. p. 1337 ; voir égale- 

 ment VEmbryoloyie comparée, p. 817 et suiv.) correspondent à deux 

 involulions superficielles, latérales et symétriques, qui entrent dans l'éco- 

 nomie, s'insinuent entre les téguments et la paroi branchiale, pour entourer 

 cette dernière. Tous deux communiquent largement ensemble par leurs 

 sommets, et s'ouvrent au dehors par l'entremise du siphon cloacal. Chacun 

 possède, à cause de son aspect, une cavité et deux feuillets qui la circons- 

 crivent : l'un extérieur, l'autre interne. Celui-ci s'accole à la paroi de la 

 branchie, et se confond avec elle ; celui-là se soude, de même, à la face 

 interne des téguments, et fait corps avec eux. Chaque feuillet se compose 

 d'une assise épithéliale dite Vépithéliiim péribranchial, qui limite la 

 cavité du sac correspondant, et d'une lame conjonctive. Cette dernière se 

 joint à la couche conjonctivo-musculaire des téguments, de fac^^on à ne 

 pouvoir en être distinguée; maisl'épithélium demeure distinct, et constitue 

 la partie la plus interne de la paroi tégumentaire, celle qui entoure directe- 

 ment le sac péribranchial. 



Ainsi, réduits à leurs pièces essentielles, les téguments comprennent 

 seulement deux couches principales : un ectoderme périphérique, et un 

 derme sous-jacent. Le premier revient à la persistance directe de l'ccto- 

 derme embryonnaire ; le second équivaut au tissu conjonctivo-musculaire. 

 Il s'y ajoute, par surcroît, deux assises complémentaires. L'une est la 

 lunicpie, formée par un exsudai cuticulaire, contenant souvent des éléments 

 figurés; elle s'étale au dehors de l'ecloderme, et enveloppe le corps entier. 



