SYSTÈMES DE LA DIGESTION ET DE LA RESPIRATION. 1337 



une branchie, cartons ces animaux vivent dans l'eau, au lieu de dépendre 

 des téguments comme ses similaires de la plupart des autres Invertébrés, 

 et de faire saillie à l'extérieur, appartient au système digestif, et se trouve 

 placé dans le corps. Par là, ce dernier système se divise en deux parts : l'une 

 anléricure, qu'il est permis de comparer à un pharynx fortement amplifié, 

 et servant à la respiration ; l'autre postérieure, vraiment douée des fonctions 

 digestives. — La branchie équivaut ainsi à la zone initiale du tube digestif, 

 adaptée à un rùle respiratoire, et modifiée en conséquence. L'ouverture, 

 par où elle puise dans le milieu extérieur l'eau qui lui est nécessaire pour 

 se prêter à son but, située au sommet du siphon buccal, correspond à la 

 bouche de lindividu ; et le qualificatif de ce siphon est, par suite, des 

 plus mérités. L'orifice, par lequel le fond de la branchie communiciue avec 

 le reste (hi tube digestif, n'est point la vraie bouche, mais un orifice 

 œsophagien, destiné à relier ce volumineux pharynx respiratoire à 

 Icesophage. Une telle disposition concorde de tous points avec celle des 

 Entéropneustes et celle des Vertébrés ; les relations des parties sont quelque 

 peu différentes, mais la base même de cette organisation, la transforma- 

 tion du pharynx en un appareil respiratoire, est identique dans les trois 

 cas. Jointe à la situation dorsale des centres nerveux et à la possession 

 d'une notocorde, cette structure contribue à affirmer la réalité des affinités 

 établies entre les trois embranchements des Xotoneures. 



Tous les Tuniciers présentant à un égal degré une telle conformation, 

 des distinctions, portant sur des points spéciaux, dont les unes tiennent à 

 la branchie, et les autres au tube digestif, se manifestent entre leurs deux 

 classes. Les Pérennicorcles sont, sous tous les rapports, inférieurs aux 

 Caducicordes. — Au sujet de la branchie, les premiers de ces animaux ont 

 une structure élémentaire. Cet organe répond à un pharynx élargi, à la 

 paroi pleine, dont les relations avec le dehors sont assurées par une bouche 

 spacieuse ; il porte seulement, en surcroît, deux canaux complémentaires, 

 homologues de ceux des Entéropneustes, destinés de même à faire commu- 

 niquer la cavité branchiale avec l'extérieur. Ces deux conduits s'ouvrent, 

 dans le milieu environnant, sur la face ventrale du corps, en arrière de 

 l'anus. L'eau de la respiration entre par la bouche, traverse le pharynx 

 branchial, baigne sa paroi, abandonne à mesure son oxygène, et sort par 

 ces canaux. — Les dispositions des Caducicordes ont une complexité plus 

 grande. Ces animaux commencent, durant leur vie embryonnaire, lorsqu'ils 

 sont à l'état de larves urodèles {Emlnjologie comparée, pages 817 et sui- 

 vantes), par avoir une structure semblable à celle des Pérennicordes, puis 

 ils la modifient en se façonnant deux sacs péribranchiaux, encore dits 

 des cavités péribranchiales. Leurs deux canaux, ouverts sur la face 

 <lorsale île l'économie et non sur la ventrale comme leurs similaires des 

 Pérennicordes), s'élargissent en deux vastes poches, latérales et syiné- 

 lri<iues, qui entourent la branchie en appuyant contre elle leur paroi 

 interne, et en accollant aux téguments leur paroi externe [Embryologie 



