1342 



TUNICIERS. 



entourée presque en entier par les deux cavités péribranchiales et par la 

 cavité cloacale; pourtant, elle n'est point libre, et se trouve solidement 

 maintenue. Elle s'attache au derme des téguments, suivant une insertion 

 circulaire, par son extrémité antérieure, à la base du siphon buccal. En 

 outre, elle adhère encore à la face interne du derme par l'entremise d'une 

 étroite bande longitudinale, médiane et ventrale, ménagée en ce point par 

 les deux sacs péribranchiaux, car ils n'arrivent pas, dans leur extension, 

 à un adossement complet. Enfin, des liaisons complémentaires sont encore 

 données, chez les représentants supérieurs de la classe, par des poutrelles 

 dermato-branchiales , étroites bandes conjonctives creusées de lacunes 

 vasculaires, étendues, à la manière de petits piliers, entre la branchie et le 

 derme, et se soudant à eux par leurs deux bouts. 



Comme résultat de la présence des sacs péribranchiaux, la paroi de la 

 branchie se perce de trémas, ouvertures ovalaires mettant en relation 

 directe l'intérieur de l'appareil respiratoire avec la cavité des sacs, et 

 pourvues, sur leurs bords, de cils vibratiles, destinés à battre l'eau pour 

 elTectuer son renouvellement rapide. Ces trémas, fort petits et nombreux, 

 s'orientent, d'habitude, suivant l'axe longitudinal de la branchie; de plus, 

 au lieu d'être répandus au hasard, ils se groupent avec régularité en séries 

 transversales, placées à la file, rappelant par leur disposition les cercles 

 d'un tonneau. Il suit de là que la paroi branchiale a tout l'aspect d'une 

 trame légère, aux mailles régulières, et aux travées de deux sortes. Les 

 unes, parmi ces dernières, sont placées entre les trémas eux-mêmes; 

 étroites, et longitudinales comme eux, cylindriques, elles constituent les 

 bandes inter-trématiques, ou les cylindres fondamentaux; c'est 

 surtout au travers de leurs tissus que s'accomplissent les phénomènes de 

 l'osmose respiratoire. Les autres s'intercalent aux séries de trémas; trans- 

 versales par.conséquenl et fort larges, elles sont les bandes inter-sériales 

 dans lesquelles sont creusés les plus volumineux des canaux vasculaires de 

 la branchie. Le sang-, qui arrive à l'appareil de la respiration, pénètre 

 d'abord dans ces sinus, et ceux-ci le distribuent à ceux des bandes inter- 

 trématiques. 



Une assez grande quantité des Caducicordes, et surtout la plupart des 

 Ascidies composées, ne compliquent pas davantage leur structure. Ailleurs, 

 et notamment chez les Ascidies simples, des parties nouvelles s'ajoutent aux 

 précédentes, qui composent alors une trame fondamentale, à laquelle 

 s'annexent les pièces complémentaires. Les bandes inter-sériales, au lieu 

 de conserver le même calibre, se rendent plus larges les unes que les 

 autres; il se produit ainsi, parmi elles, deux et môme trois types, différents 

 à cet égard, et alternant entre eux avec précision, de manière à conserver 

 toute sa régularité à la paroi branchiale. Comme le principal emploi de ces 

 bandes est de posséder les cavités principales de l'appareil irrigateur, il est 

 permis de les désigner, suivant leurs tailles, par les expressions de sinus 

 transversaux de premier ordre, de deuxième ordre, et de troisième 



