SYSTÈMES DE LA DIGESTION ET DE LA RESPIRATION. 1343 



ordre. En outre, les plus amples d'entre eux, c'est-à-dire les sinus de 

 premier ordre, et parfois ceux du deuxième, émettent, à intervalles réguliers, 

 vers l'intérieur de la branchie, des excroissances papillaires. Parfois ce 

 phénomène, qui revient à un accroissement delà surface fonctionnelle, en 

 demeure là. Plus souvent, le sommet libre de chacun de ces mamelons 

 produit deux appendices divergents; et le tout prend alors l'aspect d'un 

 T majuscule, dont la barre verticale équivaudrait au mamelon lui-môme, 

 et la barre horizontale à l'ensemble des deux appendices. Dans certains 

 cas, l'évolution ne va pas. plus loin. Dans d'autres, plus fréquents, les pièces 

 horizontales de ces excroissances, appartenant aux mamelons placés à la 

 file sur une même rangée, se soudent toutes mutuellement; elles donnent 

 ainsi des baguettes, dont l'orientation est perpendiculaire à celle des bandes 

 dont elles dépendent, et, en conséquence, dirigées longiludinalement. Ces 

 annexes sont alors des sinus longitudinaux, parfois munis eux-mêmes de 

 nouvelles papilles, qui croisent les sinus transversaux des bandes inter- 

 sériales, et communiquent largement avec eux dans tous les lieux de 

 contact. — En somme, aux dépens de la trame fondamentale, seule présente 

 chez les Caducicordes dont la branchie a des dimensions restreintes, et sur 

 sa face interne, prend naissance chez les autres, comme résultat de la 

 grande taille de l'appareil respiratoire, tout un système de canaux sanguins, 

 mutuellement unis à intervalles réguliers. Ces pièces se disposent en un 

 réseau quadrillé, aux cases nombreuses; ils augmentent par leur présence, 

 dans des proportions considérables, et la facilité de circulation du liquide 

 irrigateur dans la paroi branchiale, et la surface fonctionnelle de l'appareil 

 entier. 



Quoique ayant toujours une grande taille, la branchie des Caducicordes 

 varie de dimensions suivant les types ; une série progressive, allant du 

 simple au complexe, s'établit à cet égard. Chez la plupart des Ascidies 

 composées, cet organe, situé dans la région antérieure du corps, laisse en 

 arrière de lui l'ensemble des autres viscères, des glandes sexuelles et du 

 tube digestif; la masse de ces derniers est même supérieure à celle de 

 l'appareil respiratoire. L'inverse a lieu chez plusieurs Ascidies simples de 

 conformation assez peu élevée, telles que les Cionidés; les viscères sont 

 encore placés en arrière de la branchie, mais celle-ci a pris une extension 

 extrême, et occupe de beaucoup la majeure place dans l'économie. D'autres 

 Ascidies simples, les Ascidia par exemple et les genres satellites, accentuent 

 cette disposition; la branchie, dans cette série de progression constante, 

 parcourt le corps de bout en bout, depuis l'extrémité antérieure jusqu'à la 

 postérieure, et relègue l'amas des viscères sur un des côtés, tantôt le droit, 

 tantôt le gauche. Une semblable disposition fait ([ue le système de la 

 respiration, avec sa paroi et sa spacieuse cavité, paraît constituer à lui seul 

 l'organisme entier ; les téguments portent sur leur face interne les diverses 

 pièces viscérales, qui font saillie dans les sacs péribranchiaux, et le tout 

 enveloppe la branchie, celle-ci tenant en entier l'espace qu'ils limitent. 



