SYSTÈME NERVEUX. 1351 



Les larves urodèles des Caducicordes commencent par avoir, au sujet de 

 leur système nerveux, une structure semblable à celle qui demeure en per- 

 manence chez les Pérennicordes (Embnjologie comparée, p. 779, 795 et 

 814). Leur centre nerveux s'établit également en un canal creux, en un 

 neuraxe, difïérencié en un cerveau et une moelle (cordon rachidien). Mais, 

 à la suite des dernières métamorphoses, qui aboutissent à la fixation des 

 individus, la région médullaire, logée dans la queue, se détruit comme 

 cette dernière, et celte désagrégation atteint même une partie des zones 

 situées dans le tronc. Finalement, il reste à l'animal son cerveau antérieur, 

 et une portion de moelle avoisinante. — Le premier comble sa cavité par 

 la prolifération de ses éléments, s'agrandit quelque peu, et se convertit 

 en un ganglion, logé au-dessus de la branchie, sur la ligne médiane; il 

 demeure ainsi dans sa position normale, n'en dévie point, et occupe, par 

 rapport aux autres organes, la même situation que son homologue des 

 \'erlébrés. Sa substance, pleine et compacte, se compose de neurones, dont 

 les corps cellulaires sont périphériques, par rapport à la majorité de leurs 

 prolongements, qui s'articulent entre eux dans sa région centrale. A peu 

 près ovalaire, il émet, par chacune de ses extrémités, deux nerfs principaux, 

 qui divergent mutuellement, chacun se rendant à la moitié correspondante 

 de l'économie, et pénétrant ensuite dans le derme tégumentairc ; ils s'y 

 résolvent avec rapidité en un grand nombre de fibres, associées en un 

 réseau sous-ectodermique, et surtout abondantes dans la région antérieure 

 de l'individu. — La portion persistante de la moelle s'attache à la zone 

 postérieure de ce ganglion cérébral, et, de là, s'étend, parallèlement à 

 l'axe longitudinal du corps, sur la ligne médio-dorsale de la branchie. Elle 

 emplit également sa cavité par la prolifération de sa substance, formée de 

 cellules et de fibres. Elle correspond de tous points, par toutes ses qua- 

 lités, à la zone antérieure de la moelle des Pérennicordes; et, de ce fait, la 

 ressemblance complète des Tuniciers et des Vertébrés, au sujet de leur 

 système nerveux, s'affirme avec la plus grande précision. 



Les Tuniciers portent, sous leur ganglion cérébral, accolé à sa subs- 

 tance d'une façon directe, une glande compacte, intimement associée à 

 lui, et dite, par cela même, la glande neurale, ou la glande hypogan- 

 glionnaire. Cet organe est composé; il consiste en un assendjlage de 

 diverliculesrameux, clos par un bout, et se jetant par l'autre, en définitive, 

 dans un conduit commun, véritable canal excréteur du système. Toutes ses 

 pièces composantes ont une structure identique ; la paroi de chaque diver- 

 ticule consiste en une couche d'éj)ithélium pavimenteux simple, dont les 

 éléments se desquament avec rapidité, et tombent dans la cavité axiale, 

 encore assez ample, pour arriver peu à peu dans le conduit d'excrétion. 

 Celui-ci, toujours médian et longitudinal, placé sur la face dorsale de la 

 branchie, se dirige vers l'extrémité antérieure de cette dernière ; arrivé sur 

 cette limite même, indiquée par la gouttière péricoronale (Voy. p. 1340 , il 

 s'y termine en s'élargissant brusquement. 11 s'y épanouit en un vaste pavil- 



