1354 TUNICIERS. 



pables de donner à l'individu la connaissance des variations principales de 

 Téclairage exlérieur. Mais, outre les types fixés, il est, parmi les Gaduci- 

 cordes, des êtres pélagiques; ceux-ci, et les Pyrosomidés à un degré supé- 

 rieur aux Salpidés et aux Doliolidés, conservent, durant leur vie entière, 

 les organes sensoriels embryonnaires. 



VI. Système irrig-ateur. — Ce système possède, chez les Tuniciers, 

 des qualités qui lui sont propres, et dont plusieurs ont attiré de]»uis long- 

 temps Tatlention des naturalistes. — Ses cavités, fort nombreuses, ré- 

 pondent à des lacunes, creusées dans le tissu conjonctif des téguments et 

 de la paroi des viscères. Ces espaces communiquent entre eux de toutes 

 parts, et offrent en entier les caractères des vraies lacunes, car ils man([uent 

 de limitante propre, et sont percés à même dans la substance qui les 

 entoure; mais ils présentent, en outre, ce lait particulier, que certains 

 d'entre eux, plus grands que les autres et circonscrits par des organes 

 de forme régulière, se convertissent, tout en conservant leur nature 

 lacunaire, en conduits principaux, au trajet déterminé et précis. Ces 

 derniers, véritables sinus, deviennent ainsi des troncs vasculaires, dont les 

 lacunes latérales seraient les branches; et, d'après ces circonstances, 

 l'ensemble rappelle assez bien un système sanguin endigué. Mais cette 

 ressemblance est superficielle et incomplète; les lacunes latérales, quoique 

 plus courtes que les sinus auxquels elles s'annexent, sont parfois aussi 

 larges; fort abondantes, elle se relient entre elles de tous les côtés. En 

 somme, la totalité de l'appareil revient à un lacis spongieux, irrégulier, 

 dans lequel plusieurs espaces possèdent seuls un aspect précis et un calibre 

 à peu près constant sur une assez grande étendue. 



Les deux plus importants des sinus principaux appartiennent à la 

 paroi branchiale, et l'accompagnent en entier, parallèlement à Taxe lon- 

 gitudinal du corps. Tous deux sont médians. — L'un, le sinus ventral, 

 est placé sous le raphé ventral ; il commence sur l'extrémité antérieure de la 

 branchie, s'étend sur toute la longueur de l'appareil respiratoire, dépasse 

 ce dernier en arrière, et va se terminer sur le tube digestif, d'ordinaire sur 

 l'estomac. Sa zone postérieure, intercalée à la branchie et à l'estomac, se 

 modifie pour donner le cœur de l'individu. Dans son trajet, ce conduit 

 communique avec tous les sinus transverses de la paroi branchiale (Voy. 

 p. 1342j, et, par son extrémité stomacale, il se met en relations avec les 

 lacunes de la paroi digestive. — L'autre, le sinus dorsal, est placé sur le 

 raphé dorsal; il fait, dans le haut de la branchie, le pendant du sinus ven- 

 tral. Il commence d'une manière identique, se relie également aux sinus 

 iransverses, dépasse de même l'appareil de la respiration, et finit sur les 

 glandes sexuelles, en s'anaslomosant avec leurs lacunes. — Les rapports 

 mutuels de ces deux canaux j)rincipaux s'effectuent, non seulement par 

 l'entremise des sinus Iransverses branchiaux, mais encore par de nom- 

 breuses bandes conjonctives, qui vont d'un organe à l'autre, ou aux tégu- 



