SYSTÈME IRRIGATEUR. 1355 



ments, et Unissent entre elles toutes leurs lacunes. Grâce à cette disposition, 

 le liquide nourricier, en circnlant, ne peut guère suivre de trajet précis que 

 dans la paroi branchiale, à cause de la conformation régulière de cette der- 

 nière, Partout ailleurs, des mélanges incessants se produisent, au hasard 

 des circonstances, suivant les relations établies entre les appareils, et l'état 

 de contraction des parois. Seuls, par leur grand calibre et par leur conti- 

 nuité, les deux sinus précédents mettent quelque précision en ce phéno- 

 mène, car ils rassemblent dans leurs cavités une quantité importante du 

 liquide irrigaleur, et ils Tenvoient dans des directions déterminées. 



Tous les Tuniciers, sauf un genre de Pérennicordes, le Koivalevskija, 

 possèdent un cœur. Dans tous les cas, bien que son ébauche semble parfois 

 être indépendante {Embryologie comparée, p. 825), ce dernier correspond à 

 la région postérieure du sinus ventral, dégagée de toute adhérence avec 

 les organes voisins, plongée dans une cavité péricardique, et devenue 

 ainsi un vaisseau véritable, aux parois musculeuses et contractiles. Tantôt 

 droit, tantôt replié sur lui-même, un péricarde Tentoure, et l'isole com- 

 plètement. Les fibres mvisculaires, par une exception remarquable, car 

 elles sont lisses ailleurs, se composent de fibrilles striées. 



Cet appareil irrigateur est d'origine mésenchymateuse {Embryologie 

 comparée, p. 824). Le mésoderme des embryons de Tuniciers désagrège en 

 entier, dans le cours des métamorphoses larvaires, ses éléments consti- 

 tutifs, et s'établit en un tissu conjonctivo-musculaire, au sein duquel se 

 creusent des espaces lacunaires. Ces cavités s'agencent entre elles pour 

 donner le réseau vasculaire. La complication de ce dernier, le nombre 

 comme la taille de ses composantes, se trouvent, comme chez les autres 

 animaux et pour les mêmes raisons, en rapport direct avec la complexité 

 de l'économie. — Les Pérennicordes sont, en cela, les plus simples de tous : 

 leur réseau se borne à l'ensemble des vides interorganiques. Les Ascidies 

 composées, ou du moins la majorité d'entre elles, marquent un progrès à 

 cet égard; les couches épithéliales de leurs viscères s'annexent des parois 

 conjonctives épaisses, dans lesquelles des lacunes sont creusées; le lacis 

 irrigateur ne consiste pas seulement en espaces ménagés entre les appa- 

 reils, mais il comprend aussi des cavités vasculaires, percées dans la paroi 

 des organes. — Enfin, les Ascidies simples, les plus grands et les plus com- 

 pliqués des Tuniciers, terminent la série. Tous leurs systèmes organiques 

 se munissent de parois propres, conjonctives, dont les nombreuses cavités 

 lacunaires constituent, par leur ensemble, l'appareil irrigateur au complet. 

 Les vides ménagés entre les organes disparaissent en grande partie, car ils 

 sont comblés par la trame conjonctive, qui prend une importance considé- 

 rable. Quelques-uns d'entre eux demeurent pourtant, dans le cas où, chez 

 les Cionidés par exemple, les viscères sont placés en arrière de la branchie; 

 ceux-ci, pour accomplira l'aise leurs variations de volume, s'entourent de 

 toute nécessité par des espaces emplis de liquide, qui composent alors un 

 deutocœlome, une sorte de cavité générale secondaire, dans laquelle le 



