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Tous les organes ayant besoin de sang artériel pour entretenir leur vitalité; 

 et leurs relations étant telles que les canaux vasculaires des uns ne se 

 raccordent à l'un des deux sinus principaux que parles canaux vasculaires 

 des autres, le cœur bat en alternance dans deux sens opposés, pour dis- 

 tribuer, à toutes ces cavités et à tour de rôle, à intervalles réguliers, un 

 liquide nourricier vraiment capable de remplir ses fonctions. En somme, 

 c'est la nécessité d artérialiser tous les appareils qui est la cause de cette 

 inversion. 



Mais cette cause est directe, immédiate, liée à la fonction. Il en est une 

 autre, plus profonde, rattachée à la forme : la structure même du système 

 irrigateur, composé de lacunes nombreuses, irrégulières, communiquant 

 entre elles de toutes parts, et nullement établi en un réseau ramifié avec 

 précision sur son étendue entière. L'hémolymphe, pour aller dans les parois 

 d'un organe quelconque, est souvent obligée d'emprunter les petites lacunes 

 d'un autre appareil, car les troncs principaux sont fort rares, ou manquent 

 complètement dans certains cas. Cette disposition lacunaire, cette confor- 

 mation spongieuse si prononcée, est la cause réelle de ce renversement, 

 car, comme résultat de son existence, le cœur est tenu de battre dans deux 

 directions opposées pour tout artérialiser. D'autres animaux ont également 

 un système irrigateur lacunaire, comme les Tuniciers, et, pourtant, leur 

 circulation n'a qu'un seul circuit; il en est ainsi, notamment, pour les 

 Mollusques et les Arthropodes. Cette opposition découle de la nature des 

 téguments et de celle de l'appareil respiratoire. En ce qui concerne les 

 Tuniciers, le corps se revêt d'une tunique épaisse, empêchant toute osmose 

 gazeuse aux dépens de l'ectoderme ; la branchie est interne en entier : ces 

 deux conditions réunies font que le liquide nourricier est forcément obligé 

 de parcourir cette dernière pour s'oxygéner. Ailleurs, les circonstances 

 changent. Lorsque le système irrigateur est aussi élémentaire que celui des 

 Tuniciers, une respiration de supplément s'accomplit par la surface tégu- 

 mentaire, et complète celle de la branchie lorsqu'elle existe ; par suite, tous 

 les organes étant en relation d'assez près avec les assises superficielles du 

 corps, leur artérialisation s'elïectue sans qu'il y ait nécessité d'inversion. 

 Chez les représentants de ces grou])es, où lestégumcnts, par leur complexité, 

 deviennent impropres à la respiration, l'appareil circulatoire se trouve 

 supérieur, comme disposition, à celui des Tuniciers. Il possède de véritables 

 troncs artériels, qui distribuent partout le sang oxygéné, et aucune néces- 

 sité d'inversion ne se fait encore sentir. De tous les animaux, les Tuniciers 

 sont les seuls à avoir une conformation pareille, et cette structure entraîne, 

 comme conséquence indispensable et constante, le renversement de la 

 circulation. 



VII. Organes d'excrétion. — On a considéré comme tels, chez les 

 Tuniciers, plusieurs appareils, et notamment la glande neurale placée sous 

 le oan<>lion nerveux, avec la glande fabuleuse située dans la paroi intesti- 



