ORGANISATION GÉNÉRALE. 1383 



ne parvient pas. Elle se compose de cellules, d'une nature particulière, 

 unies en un cordon compact, privé de toute cavité. 



Les phénomènes en demeurent là, chez les Acraniens, et la notocorde ne 

 s'amplifie pas davantage. Elle se borne à suivre le corps, dans son exten- 

 sion en longueur, et constitue une baguette rigide, servant de support au 

 neuraxe, et de zone d'insertion aux muscles latéraux. — Son évolution est 

 plus complexe, en ce qui concerne les Craniotes. Elle ne s'épaissit guère 

 j)lus, toutes proportions gardées relativement aux dimensions de l'orga- 

 nisme, et ne s'allonge pas davantage, que sa similaire des Acraniens; mais 

 elle est, en surcroît, une sorte de base, autour de laquelle prennent nais- 

 sance les pièces du squelette central. Le mésenchyme, placé autour d'elle, 

 se convertit en un tissu cartilagineux, divisé en segments, qui environnent 

 la nolocorde, à la manière des grains d'un chapelet autour de leur lien 

 d'attache. Ces anneaux correspondent aux ébauches des vertèbres. La 

 notocorde relie ces pièces les unes aux autres, et constitue un axe autour 

 duquel elles se déposent ; à ce titre, et, bien qu'elle ne joue en cette occur- 

 rence aucun rôle génétique direct, son importance est considérable. — 

 Elle subit ensuite des destinées variables, daprès les groupes ; tantôt elle 

 persiste, soit en totalité, soit en partie, et tantôt elle disparaît presque 

 complètement. Le squelette lui-même demeure cartilagineux, ou devient 

 osseux. Dans tous les cas, la fonction de la notocorde est fort réduite, mais 

 cet organe n'en est pas moins le premier rudiment du squelette interne. 



Endoderme et Entéron. — Dans les développements normaux, effectués 

 an moyen d'une gastrulation, lentéron se creuse hâtivement dans l'éco- 

 nomie embryonnaire, et dérive d'une invagination ; le feuillet blastodermique 

 qui la limite, simple et composé d'une seule assise de cellules épithéliales, 

 est Tendoderme. Les faits sont altérés en ce qui regarde les évolutions 

 condensées ; la gastrulation s'indique à peine, et ne se trouve guère déno- 

 tée que par la genèse d'un entéropore : l'entéron, d'apparition assez tar- 

 dive, se perce sur place en majeure partie. Il est souvent empli de vitellus 

 nutritif, du moins dans ses premiers moments. L'endoderme, seul, con- 

 serve son caractère initial de couche épithéliale simple. — Ouoi qu'il en 

 soit, les choses se régularisent par la suite, et l'embryon possède, dans son 

 corps, une cavité spacieuse, l'entéron, circonscrite par l'endoderme. Cet 

 espace est clos en avant ; il s'abouche, par son extrémité postérieure, avec 

 la région correspondante du neuraxe, au moyen d'un canal neurentérique 

 |dus ou moins net ; ce conduit dérive de l'entéron, répond à une persistance 

 temporaire d'une part de la zone voisine de l'entéropore, et ne tarde pas à 

 s'atrophier. L'entéron est aloi's fermé sur toute son étendue; son uniciuc 

 connexion avec le dehors s'établissait par l'entremise de l'entéropore, et 

 celui-ci disparaissant, ces rapports cessent de ce fait. 



L'entéron est destiné à donner le tube digestif presque entier, avec ses 

 annexes, glandes intestinales et appareil de la respiration, lîien ([ue, dans 



