SYSTÈME TÉGUMENTAIRK. 1399 



conjonctif sous-cutané constitue au derme un support, assez riche, chez 

 les Vertébrés supérieurs, en cellules graisseuses. L'ensemble de ces der- 

 nières, lorsqu'elles sont abondantes, est dit \c pannicule adipeux ; toutes 

 proportions gardées, il est relativement plus épais chez les embryons que 

 chez les adultes, d'oîi les contours arrondis des premiers. — La limite d'avec 

 répiderme est donnée par la membrane basale de celui-ci, qui revêt le 

 derme et Taccompagne sans aucune solution de continuité. 



Cette nature et ces relations du derme font qu'il paraît consister en deux 

 couches superposées : l'une superficielle, en contact avec la basale épider- 

 mique; l'autre profonde, étroitement liée au tissu conjonctif sous-cutané, 

 et passant à lui par une transition ménagée. Le tissu de la seconde est 

 plus lâche que celui de la première ; ses faisceaux connectifs sont plus 

 épais; aussi les auteurs la nomment-ils parfois Vassise réticulaire du 

 derme. — La couche superficielle varie d'aspect suivant les groupes. Celle 

 des Vertébrés inférieurs, y compris la plupart des Amphibiens, est de surface 

 à peu près unie. Par contre, celle des Amphibiens Anoures et des Amniotes se 

 munit, dans sa zone externe, de nombreuses et petites saillies, qui sou- 

 lèvent à leur niveau la membrane basale de lépiderme pour s'en coiffer. 

 Ces mamelons, dits les papilles du derme, s'avancent, toujours revêtus de 

 la basale, qui constitue unelimite constante, jusque dans le corpsmuqueux 

 épidermique. Ces éléments sont de deux sortes. Les papilles nerveuses 

 contiennent des corpuscules tactiles. Les papilles vasculaires, privées 

 de tels appareils sensoriels, renferment des vaisseaux sanguins assemblés 

 en un petit glomérule : une veine centrale, terminée en cul-de-sac, accom- 

 pagnée d'un ou de plusieurs capillaires, qui l'entourent, soit en décrivant 

 une spirale autour d'elle, soit en s'anastomosant et formant un réseau. 



La plupart des cellules conjonctives du derme n'offrent aucune particu- 

 larité ; prises entre les faisceaux connectifs, leur aspect, fort variable, dé- 

 coule de l'espace qu'elles occupent, et de la pression qu'elles supportent. 

 Certaines, plus volumineuses que les autres, assez communes chez tous les 

 Vertébrés, sauf les Oiseaux et les Mammifères, contiennent des granula- 

 tions pigmentaires, et correspondent à des chromatophores. Elles contri- 

 buent, pour beaucoup, en combinant leur teinte avec celle des appendices 

 cutanés superficiels, à donner leur couleur aux téguments. Ces éléments 

 reçoivent des filets nerveux. Plusieurs êtres, appartenant à divers groupes, 

 sont capables de changer de teintes en contractant leurs cellules pigmen- 

 taires, tantôt d'une manière rapide, tantôt avec une certaine lenteur. Dans 

 le premier cas, dont le Caméléon oiï're un bon exemple, la volonté cause 

 ces modifications; dans le second, assez fréquent chez les Poissons, un 

 réflexe entre enjeu, car l'action delà lumière est le facteur principal. — La 

 complexité à cet égard est parfois assez grande. Ainsi, chez le Caméléon, 

 le derme contient deux couches de cellules pigmentaires : l'une, extérieure 

 par rapporta l'autre, estde teinte jaune paille ; l'autre, profonde, es! presque 

 noire ; c'est par la combinaison de ces couh^urs, variables elles-mêmes sui- 



