1404 VERTÉBRÉS. 



Certains Poissons el Atuphibiens sont les seuls des Vertébrés à posséder 

 des glandes venimeuses placées dans les téguments. Les représentants de 

 ces deux groupes difTcrent entre eux à cet égard. Les glandes à venin, chez 

 les Poissons qui en sont pourvus, se trouvent toujours associées à des 

 aiguillons, dont le rc)le est de servir d'appareils perforants; l'individu pique 

 avec ses épines, constamment lubréfiées par le venin, et introduit ainsi ce 

 dernier dans une blessure qu'il prali(iue lui-même. Les choses dilîèrent en 

 ce qui concerne les Amphibiens; aucun aiguillon n'existe chez eux. Le 

 venin, mélangé au mucus, se répand à la surface de la peau, et constitue 

 une sorte d'enduit protecteur ; si un animal vient à saisir pour le mordre 

 l'être ainsi recouvert, le venin attaque la muqueuse buccale, y détermine 

 une inflammation assez grande pour amener une sensation de brûlure, et 

 forcer l'agresseur à lâcher sa proie. Des effets semblables, quoique moins 

 prononcés, se produisent encore lorsque le venin est mis directement en 

 contact avec la peau. 



La majorité des Poissons venimeux appartiennent à la classe des Téléos- 

 téens, et aux familles des Triglidés ou des Batracidés; les principaux d'entre 

 eux sont les Synanceia, les Trachinus, les Coltus, les Scorpœna, et les Tha- 

 lassophri/ne. Il en est de même pour les Sélaciens du genre Trygon, et de 

 quelques groupes voisins d'égale valeur, entrant comme eux dans l'ordre 

 des Rajidés. — L'appareil venimeux des Synanceia dépend de la nageoire 

 dorsale; il consiste en tubes glandulaires, dont le produit se déverse dans 

 deux vésicules, capables de se rompre sous une pression assez faible : en 

 marchant, par exemple, sur le Poisson caché dans le sable. La nageoire 

 porte treize rayons épineux, cannelés, qui permettent au venin de pénétrer 

 dans la peau; la blessure est parfois mortelle pour l'Homme. — Chez les 

 Trachinus et les Cotlus, les glandes sont annexées à des aiguillons placés 

 sur les opercules. Il en est de môme pour les Thalassophryne; seulement, 

 ces animaux possèdent en surcroît, sur la ligne médiane dorsale et en arrière 

 de la tête, deux autres épines, dont chacune est munie d'un réservoir à 

 venin. L'appareil venimeux principal des Scorpœna dépend de la nageoire 

 dorsale, comme celui des Synanceia ; de forts rayons épineux lui sont 

 adjoints; le venin est sécrété par la membrane étendue entre les rayons. — 

 Ces dispositions diverses ne se retrouvent point chez les Trygon. Le corps 

 de ces Sélaciens se termine en arrière par une région longue et étroite, 

 dite la queue. Celle-ci porte un aiguillon barbelé, volumineux, dont les 

 blessures sont très redoutées; ses annexes venimeux n'ont pas été étudiés 

 d'une manière complète. 



Les glandes à venin des Amphibiens sont répandues dans la peau entière. 

 Elles s'accumulent pourtant dans certaines régions, où elles composent de 

 vrais massifs glandulaires en saillie. 11 en est surtout ainsi pour le côté du 

 cou; les amas ([ui s'y trouvent portent le nom de glandes parotidiennes, 

 puis(pi'ils sont ])lacés dans les régions désignées par le même terme. La 

 plu[)art des Anq)iiibiens en possèdent; elles sont plus nombreuses chez les 



