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OÙ ils sont externes, cl occupent diverses parties de la surface du corps, au 

 lieu d'être contenus dans la bouche et de servir à la mastication. Leur 

 diversité est alors des plus grandes, et on trouve, parmi eux, tous les 

 passages, depuis une simple plaque cornée, aux limites peu précises, 

 comme les callosités des fesses de certains Singes, jusqu'à des appendices 

 vraiment définis, tels que des griffes, des ongles, des sabots, certaines 

 cornes, des becs, et des fanons. Malgré leur diversité d'aspect, tous ces 

 organes se correspondent par leur structure et leur mode de développement ; 

 il suffit de connaître l'un d'eux, l'ongle par exemple, qui a été le mieux 

 étudié à cet égard, pour comprendre tous les autres. 



La substance même de l'ongle consiste en cellules aplaties, étroitement 

 intriquées pour composer un ensemble résistant, et semblables à celles de 

 la couche cornée tie l'épiderme. Elles en diffèrent cependant par deux 

 caractères importants : elles conservent leur noyau; et elles ne se des- 

 quament point, laissant ainsi l'organe s'accroître sans cesse. La matrice 

 de l'ongle, située en arrière et un peu en dessous de ce dernier, est 

 constituée par des éléments identiques à ceux de la couche muqueuse de la 

 peau, dont elle est, du reste, une dépendance. Ces cellules prolifèrent avec 

 activité, et fournissent constamment à la production de l'ongle; celui-ci 

 s'accroît ainsi par sa base. A mesure (jue ces éléments, repoussés par ceux 

 qui naissent au-dessous d'eux, pénètrent dans l'ongle pour faire partie de 

 lui, ils se remplissent de granulations spéciales, faites d'une substance 

 dite onychogène, parce que son apparition concorde avec celle de la 

 modification unguéale de la cellule. — L'évolution de l'ongle procède, par 

 ce moyen, comme celle de l'épiderme lui-même : de dedans en dehors. 

 Seulement, l'absence de toute desquamation permet à l'organe de conserver 

 une forme déterminée. 



La griffe diffère à peine de l'ongle. Du reste, l'ongle correspond à une 

 griffe aplatie, ayant quitté sa position terminale pour se porter sur la face 

 supérieure du doigt. Les griffes sont coniques, et s'insèrent sur l'extrémité 

 même des régions dont elles dépendent; leur structure est semblable à celle 

 des ongles, et le renouvellement de leur substance s'accomplit d'après les 

 mêmes procédés. Les origines embryonnaires de ces deux organes sont 

 identiques. Chacun consiste, à son début, en un épaississement corné du 

 bout libre du doigt. Cette aire épaissie grandit également dans le cas de la 

 grilTe, et aboutit à donner un corps conique; par contre, au sujet de 

 l'ongle, la partie supérieure de la zone épaissie s'accroît seule, et s'étale en 

 une lame. 



Les griffes et les ongles terminent les doigts tie la plupart des Vertébrés 

 Amnioles terrestres, sauf ceux des ]\Iammifères Ongulés. Ceux-ci possèdent, 

 en leur place, des sabots, i\\n répondent à des griffes accrues dans un 

 certain sens, courtes, larges, et enchâssant la région qui les porte. Chaque 

 sabot se compose de deux parties, la paroi et la sole, issues d'ébauches 

 indépendantes, bien que provenant toutes deux de zones épidermiques 



