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VERTEBRES. 



modifiées. La paroi, comme son nom l'indique, entoure, à la manière d'un 

 fourreau lubuleux, lextrémilé du doigt; elle est produite, et renouvelée, 

 aux dépens d'un bourrelet annulaire, placé au-dessus du sabot; elle grandit 

 de haut en bas. La sole forme la base môme de l'appareil, celle qui repose 

 sur le sol; elle est engendrée par l'épiderme qui occupe le sommet du doigt, 

 et se raccorde par sa périphérie au pourtour de la paroi, afin de constituer 

 avec elle un seul organe continu. La sole équivaut par là, à une callosité 

 terminale; et la paroi à un ongle qui enveloppe l'extrémité digitale, au lieu 

 de se borner à recouvrir une de ses faces. Toutes deux ont une structure 

 identique; l'épiderme, qui leur donne naissance, s'allonge en nombreuses 

 papilles subissant l'évolution cornée, cimentées entre elles par d'autres 

 éléments cornés que produisent les zones épidermiques placées entre les 

 papilles. 



Les cornes des Moutons, des Bœufs, des Antilopes, et de tous les Ongulés 

 appartenant à la famille des Cavicornes, ont même origine essentielle et 

 même nature que les organes précédents. Les productions cornées de cette 

 sorte enveloppent des exostoses du frontal, qui leur servent d'axe, et 

 auxquelles elles forment de véritables étuis : d'où leur nom. Le frontal 

 produit, en des régions symétriques, des saillies osseuses; celles-ci 

 grandissent, et soulèvent la peau devant elles ; l'épiderme de cette dernière 

 engendre de la substance cornée, et donne ainsi naissance à la corne. Cet 

 appendice se modèle d'après la forme de l'annexe osseux, variable elle-même 

 suivant les genres et les espèces. — Les cornes nasales des R/iinocéros, 

 malgré leur ressemblance générale avec les précédentes, diiïèrent d'elles, 

 non seulement par leur situation, mais encore par ce fait qu'elles sont 

 compactes, et ne se déposent point autour de pièces osseuses. Comme dans 

 toutes les productions similaires d'un certain volume, le dépôt de la matière 

 cornée n'est pas homogène; l'épiderme engendre de longues papilles, 

 cimentées et étroitement unies par une gangue cornée, de même que dans 

 le sabot des Ongulés. 



Les becs particuliers aux Chéloniens parmi les Reptiles, aux Oiseaux, et 

 aux Monotrèmes parmi les Mammifères, sont des plaques cornées, qui 

 emboîtent une partie variable des maxillaires, et encadrent la bouche. Assez 

 souvent, chez les Oiseaux, les bords de ces organes ne sont pas lisses; ils 

 se garnissent de petites saillies papillaires, dans lesquelles le derme envoie 

 des expansions, et qui jouent un rôle comparalile à celui des dents des 

 autres animaux. Cette assimilation conduit à donner le nom iVodontoïdes 

 à ces denticules. 



Les fanons des Mijsticètes, qui appartiennent à l'ordre des Cétacés, sont 

 également des productions cornées, destinées, en remplacement des dents, 

 à encadrer la cavité de la bouche pour empêcher la sortie des petites proies. 

 Leur position et leur fonction font de ces organes des annexes de la chambre 

 buccale, au même titre que les dents, et leur étude ne peut être séparée de 

 celle de la région où ils se trouvent. 



