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leur permet de jouer un rôle protecteur et antidéperditeur efficace, sans 

 augmenter d'une façon sensible le poids de l'animal. Chacune d'elles se 

 compose d'une baguette axiale, implantée par sa base dans les téguments, 

 munie, sur la plus grande part de sa région extérieure, de rameaux laté- 

 raux, conformés comme elle, et disposés sur deux files diamétralement 

 opposées. L'axe est nommé la hampe de la plume; ses branches sont les 

 barbes, souvent pourvues de barbiiles à leur tour. L'extrémité inférieure 

 (le la hampe s'enfonce dans le derme; celui-ci lui compose un follicule, et 

 contient de nombreuses fibres musculaires lisses, ou striées parfois, desti- 

 nées à la redresser (fig. 1030-1034, p. 1403, 1410). 



Ces organesapparliennentà deux types principaux : \es plumes complètes, 

 ou pennes; et les plumules. Celles-ci composent le duvet, qui recouvre 

 seul le corps des jeunes Oiseaux, au moment de leur éclosion, et demeure 

 ainsi, sans autre complément, chez les Redites et quelques Palmipèdes; 

 leurs barbes et leurs barbules sont séparées les unes des autres, et 

 n'adhèrent point entre elles. Les pennes, qui apparaissent ensuite, plus 

 grandes et plus fortes que les précédentes, les dépassent, et les cachent 

 presque entièrement; leurs barbules portent des crochets, qui permettent à 

 toutes celles d'une même plume de se joindre en une lame résistante. Sauf 

 les Ralites, et divers Palmipèdes nageurs comme les Pingouins {Alcidés), 

 tous les auti'es Oiseaux se recouvrent de pennes, après leur naissance, en 

 sus de leur duvet. Celui-ci, du reste, disparaît en assez grande partie ; et 

 souvent les plumes elles-mêmes sont soumises à des mues périodiques et 

 annuelles. 



Alors que les plumules du duvet garnissent presque entièrement la sur- 

 face du corps, sauf les extrémités des membres inférieurs, qui sont pour- 

 vues d'écaillés, les plumes vraies n'occupent que certaines zones, dont 

 l'étendue et la disposition varient suivant les groupes. Ces espaces penni- 

 fères, nommés des ptérylies, sont assez vastes, cependant, pour que leurs 

 appendices ne laissent découverte aucune partie de l'organisme ; les régions 

 intermédiaires, seulement munies d'un court duvet, sont dites des apté- 

 ries. — A leur tour, les pennes ne se trouvent pas toutes d'égale longueur. 

 Celles du tronc sont les plus courtes, du moins dans la règle. Celles des 

 ailes, chargées de presser sur l'air atmosphérique pour permettre le vol, 

 et celles de la queue, destinées à servir de gouvernail, sont les plus fortes; 

 les premières ont regu le nom de rémiges, et les secondes celui de rectrices. 

 Leur taille, leur disposition, et les diverses qualités de leur aspect, jouent 

 un rôle important dans l'allure générale de l'animal; elles fournissent 

 autant de caractères pour distinguer mutuellement les familles et les tribus. 



Les plumules et les plumes constituent les deux types normaux des 

 phanères des Oiseaux. Il est parfois d'autres appendices qui proviennent 

 d'elles par l'atrophie des barbes, et, dans certains cas, par l'épaississement 

 exagéré de la hampe. Telles sont les vibrisses, semblables à des poils 

 rigides, insérées sur la l>ase de la mandibule supérieure, vers les coins de 



