1456 VERTÉBRÉS. 



se délimitent en des zones placées à la hauteur des myocommes, et les 

 parties de la gaine, chargées de les façonner, alternent ainsi avec les 

 segments musculaires. Les espaces, assez amples, situés en regard de ces 

 derniers, et qui ne se changent point en cartilage, se trouvent formés par le 

 tissu conjonclif de la gaine non modifié ; ainsi établis entre les vertèbres, 

 ils équivalent à des disques intervertébraux, dont la destinée ultérieure 

 varie suivant les groupes des Craniotes (fig. 1057-1059, p. 1453). 



Ces phénomènes sont communs à tous les Vertébrés qui possèdent une 

 colonne vertébrale forméede vertèbres complètes, non pas seulement d'arcs, 

 et qui diminuent en conséquence, au cours de leur développement embryon- 

 naire, l'ampleur de leur notocorde. Des données de deux sortes inter- 

 viennent ensuite, au sujet de la transformation ultérieure de ce dernier 

 appareil. — Les unes sont de portée générale. Dans le cas où la colonne 

 vertébrale demeure cartilagineuse, ou bien, tout en s'ossifiant par la 

 suite, se compose de pièces relativement petites, une part assez grande de la 

 notocorde persiste au milieu même de l'étui vertébral. Par contre, chez les 

 Amniotes, où l'ossification prend une grande extension, la notocorde dis- 

 paraît presque en entier, totalement parfois, et l'adulte n'en a que des 

 vestiges fort restreints. Dans ces deux types, le rôle de sustentation, joué 

 par elle, est nul ; sa présence équivaut à une persistance amoindrie, dans 

 l'économie achevée, d'une organisation embryonnaire. — Les secondes 

 sont de portée plus spéciale. La diminution atrophique de la notocorde est 

 déterminée par l'accroissement, autour de cet organe, des vertèbres et des 

 disques intervertébraux ; ceux-ci la resserrent à leur niveau, et la compri- 

 ment. Ces étranglements, de plus en plus prononcés à mesure que le 

 squelette se perfectionne chez l'embryon, ne sont pas d'égale valeur par- 

 tout. Tantôt ils sont plus accentués au niveau des vertèbres, et tantôt au 

 niveau des disques intervertébraux; le résultat est le même dans les deux 

 cas, puisque la notocorde, d'abord rendue variqueuse à intervalles régu- 

 liers, est ensuite morcelée en tronçons. Les étranglements vertébraux 

 sont surtout fréquents chez les Anamniotes et les Mammifères; s'il subsiste, 

 dans l'économie de ces êtres, à l'état adulte, des vestiges de la notocorde, 

 ceux-ci se placent dans la substance des disques intervertébraux. Par 

 contre, les étranglements intervertébraux se trouvent principalement 

 chez les Reptiles et les Oiseaux ; les dernières indications de la notocorde, 

 s'il en demeure, se trouvent alors dans l'intérieur même des vertèbres. Les 

 deux sortes d'étranglements coexistent souvent chez les Ampliibiens. 



Les Vertébrés inférieurs, Cijcloslomes et Anamniotes, possèdent, sous 

 leur notocorde et pendant leur développement embryonnaire, une mince 

 baguette compacte, nommée, à cause de sa situation, la tige subnotocor- 

 dale. Cet appareil, médian et impair, est placé parallèlement à l'axe longi- 

 tudinal de l'économie, et à la notocorde par suite ; il commence un peu en 

 arrière du bout antérieur de celle-ci, et s'étend, au-dessus de l'intestin, 

 jusqu'à l'extrémité postérieure de ce dernier. Il s'ébauche d'une manière 



