1466 VERTÉBRÉS. 



servent, comme les Cycloslomes, leur gaine squeletlogène en sa nature 

 d'enveloppe conjonctive, continue, nullement segmentée, relativement 

 épaisse et résistante; seulement, ils lui annexent des arcs cartilagineux 

 bien développés. Parmi ceux-ci, les uns sont supérieurs, et les autres inté- 

 rieurs. Les supérieurs composent une série de systèmes semblables, placés 

 à la fde sur une seule rangée, dont chacun consiste en trois pièces dis- 

 tinctes : deux arcades, symétriques, situées de part et d'autre de la moelle 

 nerveuse; une apophyse épineuse, impaire, dorsale, et supérieure à la moelle. 

 Les inférieurs se distribuent, comme les précédents, par paires rangées à 

 la fde, dont les éléments se comportent de manières différentes suivant 

 les zones de l'organisme : dans la région postérieure, les deux composantes 

 de chaque paire s'unissent en un anneau, dont le trou laisse passer l'aorte 

 et la veine caudale; dans l'antérieure, ils demeurent séparés et libres. — 

 Les Gano'ides osseux ont des arcs comme les précédents, mais transfor- 

 més, chez l'adulte, en pièces ossifiées. De plus, au niveau de chacun des 

 systèmes d'arcs supérieurs et inférieurs, la gaine squelettogène devient 

 Cartilagineuse d'abord, osseuse ensuite, et fournit un centre vertébral vé- 

 ritable, à la hauteur duquel la notocorde est étranglée. Ces centres sont 

 biconcaves, amphicœles, dans la plupart des cas; les espaces ménagés entre 

 eux sont occupés par les portions demeurées conjonctives de la gaine 

 squelettogène, et représentent autant d'épais disques intervertébraux. — 

 Les Lépidosiéides font seuls exception, et montrent une disposition, qui 

 s'accentue davantage chez les Amphibiens et les Reptiles. Leurs disques 

 intervertébraux ne restent point conjonctifs, et se rendent, à leur tour, car- 

 tilagineux, puis osseux; en outre, chacun se divise transversalement en 

 deux segments, dont l'un se soude au centre vertébral qui précède, et 

 l'autre à celui qui suit. La surface de scission n'est pas plane, mais incur- 

 vée en cuvette de telle sorte, que le segment antérieur possède une face 

 postérieure concave, et le postérieur une face antérieure convexe; tous deux 

 se touchent par ces faces. Le résultat d'une telle bipartition, jointe à la sou- 

 dure précédente, est que chaque vertèbre devient convexo-concave, ou 

 opisthocœle; par rapport à celle des autres Ganoïdes osseux, sa cavité an- 

 térieure est remplie par le segment convexe du disque intervertébral, et 

 sa cavité postérieure par le segment concave. Une autre conséquence de 

 tels phénomènes est que les vertèbres des Lépidostéides se trouvent voi- 

 sines et articulées entre elles, alors que cette structure manque à celles des 

 autres Ganoïdes, dont les disques intervertébraux demeurent conjonctifs. 



Les Sélaciens otîrent également deux types de conformation. — L'un 

 d'eux, le plus simple, appartient aux Ilolocéphales; il correspond exacte- 

 ment à celui des Ganoïdes cartilagineux. — L'autre, plus élevé, est propre 

 aux Plagiostomes', il tient le milieu entre celui des Ganoïdes cartilagineux 

 et celui des Ganoïdes osseux. Comme chez ces derniers, la gaine squelet- 

 togène, au niveau des systèmes d'arcs, se convertit en centres vertébraux, 

 qui étranglent la notocorde à leur hauteur, et possèdent les mêmes qualités 



