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rente; dans la réalité, cette capsule comprend, du moins dans la plupart 

 des cas, plusieurs pièces juxtaposées et articulées entre elles, dont la 

 liaison seule permet à la paroi crânienne d'être complète. Ces pièces, soit 

 cartilagineuses, suivant les types de Vertébrés, soit osseuses, constituent 

 les éléments fondamentaux du squelette crânien (fig. 1084-1086, p. 1489). 

 Malgré leur intime liaison dans l'économie achevée, qui porterait à faire 

 admettre pour elles une provenance commune, les pièces du squelette 

 céphalique sont de deux sortes, au sujet de leur origine : les unes dérivent 

 d'une ébauche cartilagineuse, les autres se dilTérencient sur place dans le 

 tissu conjonctif de l'embryon. Toutes deux, bien que leurs débuts soient 

 différents et distincts, s'agencent ensemble, par la suite, de manière à 

 constituer un système d'une seule venue. Dans tous les cas où il existe un 

 crûne, les premières ne manquent jamais; elles composent le chandro- 

 crâne, le premier à prendre naissance dans l'organisme embryonnaire. Les 

 secondes n'existent que chez les Gnathostomes, et encore ne prennent-elles 

 toutes leurs qualités que dans la tète des Vertébrés dont le squelette est 

 osseux; nommées souvent des os dermiques, ou des os de membrane- à 

 cause de leur origine, elles forment le dermo-crâne par leur ensemble. — 

 Au début du développement, la matrice du squelette céphalique entier est 

 donnée par le tissu conjonctif embryonnaire; c'est en lui que toutes les 

 pièces se délimitent. Celles du chondro-cràne passent ensuite à l'état 

 cartilagineux, demeurent ainsi, désormais, chez tous les ^'ertébrés dont le 

 squelette est constitué par du cartilage, et deviennent osseuses chez les 

 autres. Elles constituent la base même de tout l'appareil de soutien 

 céphalique, car c'est autour d'elles, ou entre elles, que les autres se 

 façonnent, et s'arrangent. — Les éléments du dermo-cràné, lorsqu'ils 

 existent, sont d'apparition plus tardive. Ils ne se rendent jamais cartila- 

 gineux, et parviennent d'emblée à l'état osseux, en partant de l'étal 

 conjonctif, ou membraneux, primordial. Parmi eux, les plus nombreux se 

 développent en dehors d'une pièce cartilagineuse préexistante, alin de la 

 renforcer, soit que celle-ci demeure par la suite, soit qu'elle s'amoindrisse, 

 soit même qu'elle disparaisse en entier, étant remplacée dans son rôle par 

 l'élément dermique; en ce cas, celui-ci s'ébauche, comme son nom l'indique, 

 dans le derme cutané qui recouvre la pièce cartilagineuse, et se présente, 

 du moins chez les plus inférieurs des Vertébrés ainsi pourvus, comme une 

 plaque munie de dents, et concourant à circonscrire la cavité buccale. 

 D'autres, plus rares, tout en prenant également naissance dans le derme, se 

 dilï'érencient indépendamment de toute pièce cartilagineuse préétablie, et 

 sont destinés à compléter la fermeture des cavités céphaliques ; ils 

 s'engendrent directement dans le tissu conjonctif, autour d'un espace 

 incomplètement clos, et grandissent jusqu'à rencontrer les autres pièces du 

 squelette, afin d'achever l'occlusion : tels sont, par exemple, les os de la 

 voûte du crâne, comme les pariétaux et les frontaux, qui constituent la 

 paroi supérieure de la chambre où l'encéphale est contenu. 



