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les orifices extérieurs des fentes, mais encore elles occupent les deux côtés 

 de la région antérieure de l'individu, depuis la notocorde dorsale jusqu'à 

 la ligne médiane ventrale. Dans l'ensemble, et malgré les multiples con- 

 nexions mutuelles, il est possible de reconnaîlre l'existence de neuf paires 

 d'éléments principaux; et il est permis de les considérer comme des arcs. 

 Les deux premières, parmi ces paires, se trouvent en avant des orifices 

 branchiaux; la plus antérieure, que l'on peut comparer à celle des arcs 

 mandibulaires des Gnathostomes, comprend plusieurs parties, palatines 

 et mandibulaires, attachées aux côtés des cartilages labiaux: l'autre, 

 assimilable à celle des arcs hyoïdiens, comporte également plusieurs pièces 

 latérales, dont les supérieures s'unissent au cartilage crânien, et dont les 

 inférieures se joignent en une baguette médiane et impaire, orientée dans 

 le sens longitudinal, dite le cartilage lingual, qui supporte le plancher de 

 la cavité buccale. En outre, sur chacun des côtés du corps, l'extrémité pos- 

 térieui'e de ce système viscéral consiste en une plaque recourbée, ayant la 

 forme d'une cuvette à la concavité tournée en avant et en dedans. — L ne 

 autre particularité des Cyclostomes leur est donnée par la présence, et par 

 la taille considérable, de cartilages supplémentaires, les cartilages la- 

 biaux, disposés en avant du crâne et du squelette viscéral, soudés à eux, 

 et destinés à soutenir la région supérieure de l'ouverture buccale. Le plus 

 important de ces éléments a la forme d'un demi-anneau, médian et impair ; 

 la muqueuse, qui le recouvre, porte des dents. Les autres sont des pièces 

 distinctes, placées sur ses côtés, de tailles diverses, et, soit soudées à lui, 

 soit indépendantes. Ces cartilages ne sont pas spéciaux aux Cyclostomes; 

 des organes similaires existent chez plusieurs autres Vertébrés. Les Séla- 

 ciens en ont des vestiges amoindris. Les [èlavds des Aiiiphibiens Anoures 

 en possèdent également, mais plus développés, chargés de supporter leur 

 bec corné, et, comme ce dernier, absents chez l'adulte. Balfour s'est servi 

 de ces données pour admettre que l'ensemble de ces cartilages labiaux 

 correspond aux premières indications du système viscéral dans la série des 

 "Vertébrés; pour lui, les Vertébrés primitifs se noiun'issaient par succion, 

 avaient leur bouche disposée en conséquence, et ces cartilages en compo- 

 saient le squelette. Cette dernière notion subjective, qu'aucun fait ne dé- 

 montre, étant mise à part, rien ne prouve encore l'homologie des pièces 

 des larves d'Anoures avec celles des Cyclostomes; les premières semblent 

 plutôt être spéciales aux animaux qui les possèdent, et se façonner dans 

 leur organisme pour se prêter à une fonction déterminée, car elles appa- 

 raissent d'emblée chez eux, et ne se lient point aux secondes par une suc- 

 cession ininterrompue de types transitionnels (fig. 109.5, p. 1509). 



Parmi les Gnathostomes, et de même que pour le crâne, les Sélaciens 

 possèdent l'état le plus simple, comme le plus soumis à riniluence de la 

 multiplication. Presque tous ont sept paires d'arcs viscéraux, et six paires 

 de fentes viscérales, dont la première se convertit en deux évents, et dont 

 les cinq autres servent à la respiration. Deux genres, pourlant, font excep- 



