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tantôt ces organes persistent de quantités variables, et tantôt disparaissent. 

 En conséquence, ils donnent lieu à une succession de formes, allant d'une 

 présence complète à une atrophie fort prononcée des arcs branchiaux. De 

 plus, ils conservent, en y ajoutant une coalescence assez grande, les 

 dispositions acquises par les Téléostéens : la nature osseuse de la plupart 

 des pièces squelettiques, et l'annexion de nombreux éléments dermiques. — 

 Les arcs mandibulaires, après s'être ébauchés de même dans l'organisme 

 embryonnaire, et s'être divisés, pour chacun, en un palato-carré supérieur 

 et un cartilage de Meckel inférieur, se comportent de deux manières 

 différentes. Chez les Amphibiens les moins élevés, dont les larves ne 

 modifient point leur bouche pour l'employer à la succion, ces deux parties 

 se perfectionnent également pour parvenir à l'état adulte. Le cartilage de 

 Meckel ne s'ossifie pas, et se recouvre d'os dermiques munis de dents, 

 dentaire, splénial, angulaire ; sauf sa zone postérieure, qui devient un 

 articulaire, en se rendant osseuse, et s'adjoint une plaque dermique 

 désignée par le même nom. Le palato-carré se soude au crâne, et s'articule 

 avec le cartilage de Meckel, suivant le mode autostylique ; il s'étend 

 quelque peu en avant, et se recouvre, ou se fait précéder, de placjues 

 dermiques dentées, un prémaxillaire en avant, un maxillaire, un palatin, 

 et un ptérygoïdien, sur les côtés et en arrière. Les choses changent en ce 

 qui concerne les Amphibiens supérieurs de l'ordre des Anoures. La bouche 

 de leurs larves se dispose pour servir à la succion ; aussi, le cartilage de 

 Meckel se développe-t-il assez peu, pour laisser la place, en avant de lui, à 

 des pièces particulières, les cartilages labiaux, chargées de soutenir le 

 bec des têtards, et comparées par Balfour à leurs similaires des Cyclo- 

 stomes (p. 1516). Lors de la métamorphose en adulte, ces éléments supplé- 

 mentaires disparaissent, et le cartilage de Meckel prend une extension 

 normale, pour se façonner comme celui des autres Amphibiens ; son arti- 

 culation est, de même, autostylique. De son côté, le palato-carré acquiert 

 des dimensions plus grandes ; toujours accompagné par ses os dermiques, 

 il émet en avant une expansion semblable à une arcade latérale, qui passe 

 à une certaine distance du crâne, circonscrit la cavité orbitaire entre elle 

 et lui, et s'unit à l'ethmoïde ; sa portion postérieure se recouvre d'un jugal 

 d'origine dermique, qui envoie en avant un prolongement parallèle au 

 précédent, et le soude avec une longue apophyse semblable, fournie par 

 le maxillaire supérieur, garnie de dents sur son bord buccal. — Les arcs 

 hyoïdiens perdent leur tronçon supérieur ; les opinions diffèrent à l'égard 

 de ce dernier, car, suivant les uns, il ne se façonne même pas, et, suivant 

 les autres, il demeure tout en s'annexant à l'appareil auditif et donnant 

 la columelle (§ 7). Leur tronçon inférieur s'unit aux arcs branchiaux. 

 Ces derniers prennent naissance, chez les larves, au nombre de trois ou 

 quatre paires, et demeurent cartilagineux ; puis, ils s'ossifient vers la fin 

 des métamorphoses, mais se comportent de manières différentes suivant les 

 types. Lorsque la respiration branchiale se conserve chez l'adulte, les 



