SYSTÈME SOUELETTIOUE. 15"29 



notions fournies par l'embryologie et par la paléontologie, la première 

 conformation est la plus simple. La seconde découle d'elle par l'atrophie 

 progressive de Taxe central, montrée du reste par les Crossoptérygiens, et 

 par celle de Tune des deux séries de rayons; l'autre fde prend la prépondé- 

 rance, et finit par exister seule. — Ces nageoires, ainsi conformées, sont 

 toujours au nombre de deux paires. La paire antérieure, attachée à l'extré- 

 mité antérieure du tronc, est dite des nageoires pectorales, ou thora- 

 ciques\ la postérieure, insérée sur le corps en des régions variables 

 suivant les groupes, est nommée des nageoires abdominales, ou 

 ventrales. Toutes deux se ressemblent au sujet de leur constitution géné- 

 rale, mais elles se distinguent pourtant par quelques particularités de 

 détail. La valeur de ces ditïérences change d'un type à l'autre. Dans 

 l'ensemble, le squelette basilaire des nageoires thoraciques est plus complexe 

 que son correspondant des abdominales; il divise sa ceinture, avec son 

 support, en un plus grand nombre de parties, et il lui adjoint souvent, pour 

 la renforcer, des ossifications dermiques dites claviciilaires. 



T ( Squelette basilaire = Inter-enineux. 



Impaires. Kr i n 



( Membrane = Hayons. 



i a 1 II ( Ceinture. 



\ f bqueleite \ , e- . 



Nageoires. < , Qualités )'^^'"^' (Support fcasaL En trois pièces. 



I [ communes, i ( En quatre pièces. 



\ [p ( Bisérie'*; type monobasal. 



Paires... V j .... ^ Unisérlés : type polybasal. 



f ,-, ... , ( 'Nageoires antérieures, ou pectorales, ou thoraciques. 

 \ ,.„, , ) Nageoires postérieures, ou abdominales, ou ven- 

 ^ ' ( traies. 



Les membres à doigts, lorsqu'ils sont développés en entier, se trouvent 

 toujovH's au nombre de deux paires, l'une antérieure, l'autre postérieure; 

 toutes deux correspondent rigoureusement aux nageoires paires des 

 Poissons, et leur sont homologues. Placées de même sur le corps, elles ont 

 des connexions identiques. Leur base comporte de même, pour chacune 

 de leurs composantes, une ceinture, qui effectue la liaison entre le squelette 

 du tronc et celui du membre proprement dit. Seulement, les rayons font 

 défaut, avec la membrane soutenue par eux; par compensation, les pièces 

 de support, petites et de faible étendue dans les nageoires, prennent une 

 extension considérable, et composent de beaucoup la majeure part du 

 squelette de la patte. Les membres antérieurs, déduction faite de cette 

 atrophie des rayons, équivalent aux nageoires thoraciques, et les posté- 

 rieurs aux nageoires abdominales. — Les membres des deux paires ont 

 entre eux, dans leurs traits fondamentaux, sauf les modifications connexes 

 à des usages distincts, une grande ressemblance; leur constitution essen- 

 tielle est identique. Tous possèdent une ceinture; tous se divisent en trois 

 parties, dont la première est mobile sur le Ironc, et chacune des deux 

 autres sur celle qui la précède; le squelette de la première se compose d'un 



