1538 VERTÉBRÉS. 



troisième sorte, spéciale aux Téléosléens, les dernières vertèbres redressées, 

 et leurs arcs inférieurs, se soudent en une plaque osseuse vertébrale, l'os 

 hypural, ou Vurostyle, d'où s'élancent les i^ayons de la nageoire; les 

 équivalents de la zone dorsale des types précédents disparaissent, ou sont 

 fort réduits et seuls subsistent ceux de la région ventrale. Ces derniers se 

 disposent également autour de la plaque d'attache, et constituent par là 

 une nageoire symétrique, aux deux moitiés, supérieure et inférieure, 

 égales et semblables : d'où le nom (ïhomocerque, qui lui est accordé. 

 Malgré leur ressemblance d'aspect extérieur, la nageoire homocerque 

 diffère beaucoup de la diphycerque ; la symétrie de cette dernière est par- 

 faite dans tous ses éléments, alors que la première répond à une hétéro- 

 cerque dont la part dorsale s'est atrophiée, et dont la part ventrale s'est 

 accrue avec égalité. Effectivement, dans leur développement embryonnaire, 

 les Téléosléens commencent par avoir une caudale diphycerque ; puis, 

 par un accroissement inégal de ses composantes, ils la rendent hétéro- 

 cerque d'abord, et finalement homocerque. Cette succession de phases 

 concorde donc avec la série des formes anatomiques (fig. 1116, p. 1537). 

 Les Uroclèles inférieurs, parmi les Amphibiens, et les larves des autres, 

 possèdent des membres impairs en nageoires, surtout développés dans la 

 région postérieure de leur corps ; cette présence est connexe à celle d'une 

 vie aquatique. De tels appendices dilïèrent de ceux des Poissons, en ce 

 qu'ils manquent de pièces squelettiques, et qu'ils consistent simplement 

 en replis tégumentaires ; ils ne découlent point d'eux, sans doute, cl leur 

 existence, dans les deux cas, est le résultat d'un phénomène de conver- 

 gence. — Des observations similaires s'appliquent également aux membres 

 impairs des Cétacés, parmi les Mammifères. Ces êtres possèdent deux 

 nageoires de cet ordre : l'une dorsale, médiane, et verticale; l'autre cau- 

 dale, et horizontale. Celle-ci est la plus volumineuse : non seulement elle 

 sert de gouvernail, comme sa similaire des Poissons, mais encore elle aide 

 beaucoup à la propulsion, en battant l'eau dans le sens vertical, et tordant 

 ses angles en hélice. Toutes deux sont privées d'éléments squelettiques ; 

 elles reviennent à des replis tégumentaires fort épais, pourvus de muscles 

 puissants, surtout en ce qui concerne la caudale. 



Ceintures des membres PAms. — Notions générales. — Les ceintures sont 

 constituées par les pièces qui relient le squelette des membres pairs au 

 squelette axial ; elles appartiennent au système de soutien des membres 

 dont elles dépendent, et composent sa zone basilaire. Tout comme les 

 appareils auxquels elles se rattachent, elles manquent aux Acraniens et 

 aux Cycloslomes, privés de membres pairs, et n'existent que chez les 

 (inathostomes, sauf les cas d'une atrophie secondaire, entraînée par des 

 adaptations spéciales. 



Les ceintures des deux membres d'une même paire sont semblables et 

 symétriques; en outre, les ceintures des membres antérieurs cl celles des 



